就在钱传瓘接手勇毅都左都，埋头练兵之际，一个消息从北方传来，博昌惨剧的罪魁祸首——朱友宁死了。

　　朱全忠在大梁闻讯，口吐鲜血，捶胸顿足，指天誓日要杀杨行密，以祭亡侄。

　　朝廷的使者，或者说朱全忠的使者，开始星夜南下，游说田頵、钱镠、马殷等东南诸镇，催促他们即刻起兵，共击淮南。

　　原来，在朱友宁猛攻博昌之时，吴军老将张晖与年轻将领王茂章，联合王师范之弟王师晦所率的莱、登二州兵马，一举攻破了密州。

　　博昌城破后，朱友宁乘胜直扑青州，又分兵攻打王师范后方的莱州、登洲。

　　王师范大急，一日之内竟连派十三骑赶往密州求援。张晖遂率两万兵马坐镇密州以为后援，王茂章则领七千步骑，会同王师晦的莱、登联军，火速驰援青州。

　　张晖将主力屯于密州而非全力赴援，自是奉了杨行密之命。

　　援救王师范是一回事，但“有限援救”与“全力赴援”是另一回事。

　　杨行肯出兵，非因与王师范交厚，亦非唇齿相依，不过是想在北方多设一道屏障，牵扯朱全忠兵力，延缓其安定中原、进而南下的步伐罢了。

　　守好密州，便是守住了王茂章的退路。毕竟朱友宁来势汹汹，王师范想守住青州，实在是千难万难。

　　王茂章虽年轻，却已是沙场老手，乃最早追随杨行密的将领之一，十三四岁便在其身边任亲校，堪称杨行密一手带出的心腹爱将。

　　此番他领兵北上，张晖虽忧其不敌，却也深信只要自己稳守退路，王茂章纵使不胜，亦能全师而还。

　　只是战局瞬息万变，谁也没料到，此一战竟成了王茂章军旅生涯最辉煌的开端。

　　朱友宁率宣武军并诸镇援兵，与王茂章、王师范联军会战于石楼。莱州、登州兵与吴军分驻三座大营。朱友宁趁夜猛攻，先破登州大营。登州兵弱，一触即溃。继而转攻莱州大营王师范心急如焚，屡次催促，王茂章却安然高卧。直至天色将明，莱州营亦告破，王师范再也按捺不住，直入帐中唤醒王茂章。却见王茂章早已披挂整齐，对他平静道：“我睡醒了，现在可以出击了。”

　　朱友宁连破两营，正欲一鼓作气踏平吴军大营，不料以逸待劳的王茂章率吴军精锐，会同王师范的平卢军残部，猛然杀出。梁军苦战一夜，已成强弩之末，被这生力军一冲，顿时阵脚大乱，节节败退。

　　朱友宁见战况逆转，亲率骑兵自一山丘向下冲杀，意图挽回颓势。

　　奈何战马疲惫，冲至半途，马蹄一软，竟将朱友宁猛然甩飞出去，不偏不倚，跌落两军阵前。

　　一名唤作张土的平卢军小将眼疾手快，抢上前去，一刀便结果了这位梁王爱侄的性命。

　　主将一死，梁军大败，死伤不计其数，尤其是位于前排的魏博兵，更是一战死伤殆尽。

　　石楼一战，王茂章由此声名大噪。

　　田頵收到消息后，久久不语。

　　杨行密麾下强将太多了，这让田頵也不免有些灰心。

　　李神福、台濛、陶雅这些老将也就算了，如今连当初跟在他和杨行密屁股后面的那个小屁孩王茂章，居然也长成了名震天下的名将。

　　老将尚未衰退，新生代又跟上了，淮南并没有出现青黄不接的境况。

　　宣州这边呢？

　　田頵自己是一代名将，自诩能胜李神福、陶雅之流一筹，但是除他之外，麾下战将，并没有什么能拿得出手的。

　　纵使加上润州的安仁义，差了淮南也不止一筹。

　　但是旋即又振作精神。

　　倘若凭借纸面上的实力就能决定胜负，那天下干脆别打仗了，比比数据不就好了！

　　哪里还有那么多以少胜多，以弱胜强的军事奇迹！

　　就连王茂章这次，不也是如此吗？

　　况且，除了明面上的军事实力外，影响胜负的因素可就太多了。

　　田頵将目光投向了足以影响江淮局势的胜负手——寿州。

　　寿州朱延寿，在不久前，在广陵再一次被姐夫杨行密羞辱，朱延寿不堪其辱，羞愤而走。

　　朱延寿不到二十岁的时候，就为杨行密效力了，也是杨行密对外以示宽仁的对照组。

　　作为杨行密的把兄弟、杨行密曾经的头号外置大脑，对杨行密做过什么可太了解了，甚至连找个人陪杨行密唱红白脸，给杨行密干脏活，来彰显杨行密的仁义攫取名望，都是田頵给杨行密出的主意。

　　杨行密当初控制淮南镇，被拜为淮南节度使后，朱延寿亦被委以“干城之任”，以好杀著称。

　　当时，扬州一带多有盗匪。杨行密欲示以宽仁，每次抓到盗匪都会予以释放，还允许盗匪带走所盗取的财物，告诫道：“千万不要让朱延寿知晓。”

　　杨行密就得到了“仁义”的名声。

　　但杨行密随后又会暗中告知朱延寿，让朱延寿将这些盗匪全部捕杀。

　　对这个专门给自己干脏活的小舅子，杨行密并不是特别珍惜，总是轻慢侮辱他。

　　朱延寿对杨行密自然也是早有不满。

　　在上次田頵去广陵却遭到羞辱后，田頵就和同样被杨行密羞辱的朱延寿勾搭上了。

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　　田頵遣人将钱传瓘唤至节帅府。

　　“大人。”

　　“寿州朱延寿遣使来告，吴王又一次当众折辱于他。朱延寿称实难再忍，盼我宣州能起兵反吴，愿为臂助。”

　　钱传瓘听完，语气平静：“大人意下如何？可是准备应下朱延寿？”

　　“不必如此试探我。”田頵有些无奈。他脾气是冲了些，却不代表没脑子，“既已决意先积蓄实力，便不会轻易改弦更张。明宝之前提过，朱延寿不可信，而寿州可用。你觉得眼下可是机会？”

　　钱传瓘略作思索，道：“传瓘以为，大人可着手对寿州有所安排了。如今朱友宁战死，梁王必全力反扑青州。以吴王性情，恐不会倾力襄助王师范。如此，淮南从青州撤军之日，应已不远。”

　　“以杨行密行事，多半是让王茂章再拖些时日，便会撤军回淮南。”田頵对广陵那边的盘算同样了然。!!！