“我已经和他们分家了。等我这边稳定下来，就把姐姐接过来。”

　　关谷风第一句话，就彻底惊住了黑川芥。

　　分家？

　　这个年轻人轻描淡写说出的这个词，在日本的家庭语境里，几乎等同于“决裂”。

　　关谷风没有看他，继续往下说。

　　“母亲去世后不到三个月，关谷浩二带着松本优子回家，告诉我和我姐，今后她就是我们的新母亲。还多了一个弟弟，关谷秋。”

　　“我勉强能理解他想找个人搭伙过日子的心情。”关谷风的语气没有任何起伏，“但他找来的这个继母，第一件事就是抢走了我和姐姐上大学的钱。”

　　“存折上写的是我们的名字，但被她拿走了，关谷浩二一句话都没说。”

　　“所以，我和姐姐都没能上大学，我们想出门打工赚钱，也被那两个人拦住，不让出去。”

　　黑川芥的眉头越皱越紧。

　　“后来，松本优子为了赚快钱，开始进一些质量很差的书，还抬高了价格。老顾客全跑了，关谷浩二又不知什么时候染上了赌博。”

　　“书店就变成了现在这个样子。”

　　关谷风停下来，喝了一口苏打水。

　　“日常开销，就是关谷浩二时不时拿我母亲的遗物出去变卖。我和姐姐的饮食，就是白米饭加咸菜。好一点的东西，全让松本优子留给关谷秋了。”

　　“那天从新潮社回去之后。”关谷风说到这里，终于抬头看了黑川芥一眼，“姐姐觉得我受了委屈，替我说话。关谷浩二打了她。”

　　“他简直……是个畜生！”黑川芥此时再也忍不了了，声音从牙缝里挤出来。

　　“是啊。”

　　过了几秒，他才轻声说，“是个畜生。”

　　“我挡了那一巴掌，没让他打到姐姐。然后我说，我要离开这个家。”

　　“当晚我就走了。带着我自己攒的五万日元，和姐姐攒了三年、原本用来上大学、最后全部塞给我的……”

　　他顿了顿。

　　“四十一万八千二百三十二日元。”

　　黑川芥沉默了很久。

　　他看着对面这个年轻人，衬衫洗得发白，袖口的扣子少了一颗，说起那些事的时候，表情平静得像一潭死水。

　　不是不痛。

　　是痛过了，结痂了。

　　黑川芥想起自己年轻的时候，从地方上京，住四叠半的公寓，吃泡面度日，那时候他也倔，对谁都笑脸相迎，但心里筑着一道墙。

　　但关谷风的那道墙，比他当年厚得多。

　　“所以……”黑川芥清了清嗓子，不想让气氛继续沉重下去，“这就是你用笔名出版的原因？不想让他们知道？”

　　关谷风点了点头，嘴角微微弯了一下。

　　“差不多。而且我觉得‘关谷神奇’这个名字还挺好听的。”

　　黑川芥愣了一下，然后无奈地笑了。

　　“这听着不像个作家，像个漫画家。”

　　两个人同时笑了，笑声不大，但足够把那层沉重的东西暂时推开。

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　　笑过之后，黑川芥把话题拉回了正轨。

　　“关谷，现在有个问题。”他看了一眼关谷风面前的空杯子，已经是第三杯奶油苏打了，没忍住，自己也点了一杯。

　　“社里对这次大奖很看重，对你的期待也很高。”

　　他的语气认真起来。

　　“我不是在给你压力。但我在出版行业干了二十年，见过太多作者，写出过一本惊艳的作品之后，就销声匿迹了。”

　　“我想知道，你下一步的打算。写续作？还是新构思？”

　　关谷风看着杯中剩下的樱桃，克制住自己想要用舌头致敬花京院典明的想法，从包里取出两份手稿。

　　其实从交稿之后，他就着手刀剑神域第二卷的撰写。

　　“我可不会步那些作家的后尘。”关谷风将手稿递过去，“黑川编辑，这是第二卷，依旧是艾恩葛朗特的故事。”

　　黑川芥深深看了关谷风一眼，原以为他会休息一段时间再写，没想到……

　　他接过手稿，翻开了第一页。

　　“艾恩葛朗特，第三十五层，2024年2月。”

　　“求求你……不要丢下我一个人，毕娜……”

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　　一刻钟后，黑川芥看完了前三章。

　　“呼——”

　　他长长地吐出一口气，把稿纸放回桌上。

　　“看爽了。”

　　他不是一个会用这种词的人，但此刻他觉得，没有比这更准确的表达了。

　　“既然这样，我就不担心了，按照你的节奏写就行。”他把手稿推回去，正准备端咖啡。

　　“还没完呢，黑川编辑。”

　　关谷风笑了，带着“我还有更好的东西”的从容。

　　他把另一份手稿递过来。

　　封面写着四个字——《十二国记》。

　　黑川芥翻开看的第一眼，就彻底震惊住了。

　　在这个世界里有十二个国家，每个国家都由王与麒麟共同治理。

　　麒麟出生于蓬山，由它选出每一国的国王。

　　如果王的所作所为违背了天道，则麒麟会得失道之症，王若不及时改正错误，麒麟便会病死，麒麟死后一年内王也会死去。

　　黑川芥的手指停住了，他的目光在那一页上停留了很久。

　　然后他继续往下看。

　　关于“蚀”的设定，关于“里木”和“舍身木”，关于十二国的地理和历史。

　　他越看越快，呼吸却越来越重。

　　十分钟后，他合上了手稿。

　　他没有说话，靠在红色丝绒沙发的靠背上，闭上眼睛，沉默了很久。

　　关谷风也不催他，安静地喝着奶油苏打，用长勺戳着杯底的樱桃。

　　“关谷。”

　　黑川芥睁开眼睛。

　　“你知不知道，你这个设定有多恐怖？”

　　他的声音有些发紧。

　　“这不仅仅是一个奇幻故事。它有完整的政治体系、哲学内核、道德困境。麒麟与王的关系，那是比任何现实政治都更深刻的隐喻。”

　　“这写出来，是可以拿文学奖的。”

　　关谷风把樱桃送进嘴里，嚼了嚼，吐出核。

　　“当然。”

　　他看着黑川芥，嘴角微微上扬。

　　“我可是拿下第一届奇幻小说大奖的天才啊。”

　　黑川芥看着关谷风带着一丝少年人张扬的笑容，愣了一下，随即也开心地笑了。

　　“意气风发啊，关谷老师。”

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　　从咖啡店出来的时候，天色已经暗了。

　　冬末的风还是很冷，但已经没有那种刺骨的寒意，街边的路灯亮起来，把新宿的夜晚染成橘红色。

　　关谷风先回了那家胶囊旅馆，他收拾了所有的行李，一个包，几件换洗衣服，一沓用过的稿纸，几支笔。

　　前台的老头看了他一眼，没有多问，只是“嗯”了一声，把钥匙收回去。

　　关谷风背着包，走过那条熟悉的街道。

　　7-Eleven的绿色招牌还在亮着，透过玻璃窗，他看到店长正在整理货架。

　　他推门进去。

　　“店长。”

　　店长回过头，看到是他，脸上的表情从惊讶变成了了然。

　　“来辞职的？”

　　“嗯。”

　　店长把手里的抹布放下，走到柜台后面，从抽屉里拿出一个信封。

　　“这是这几天的工资，我算好了。”

　　关谷风接过信封，没有打开看。

　　“店长，这段时间……”

　　“行了。”店长摆了摆手，打断了他，“别说什么感谢的话，你写你的小说，我开我的店，以后书出版了，给我寄一本签名版就行。”

　　他顿了顿，看了一眼身后那个靠墙的展示架。

　　“中间这块地方，我给你留着。”

　　关谷风看着店长的眼睛，点了点头。

　　“一定。”

　　他转身推门出去，身后传来店长的声音。

　　“加油啊，关谷老师。”!!！