夏沫桐脸上的画皮，像是受到挑衅，以更快的速度疯狂蠕动。

　　两张脸互相倾轧，仅仅片刻，鬼脸便败下阵来，被画皮吸收殆尽。

　　夏沫桐还是原来的样子，并没有被同化成瞳孔浑浊、半张着嘴表演花舌的厉鬼。

　　与此同时，李冥也拎着棒球棍冲了过来，棍身带着破风锐响，狠狠砸在那镇民脸上。

　　颅骨碎裂的闷响过后，对方直挺挺倒在地上，抽搐了两下就彻底没了动静。

　　李冥扶着膝盖大口喘气，抬头看向夏沫桐：“没事吧？感觉怎么样？”

　　夏沫桐皱眉感应一番，疑惑道：“我没事，就是......画皮，好像状态更稳定了。”

　　“怎么个稳法？具体说说。”

　　意识到鬼器投影画皮竟然能压制鬼脸，李冥如获至宝，连忙追问。

　　“我也不知道该怎么形容。”

　　夏沫桐顿了顿，断断续续道，

　　“以前佩戴画皮，需要一直控制情绪，不然动不动就会变得特别暴躁，体力也差了一大截。

　　“但现在，我感觉自己情绪稳定、体力充沛，似乎画皮的副作用全都消失了。

　　“就是不知道这个状态能维持多久。”

　　李冥点了点头，暗暗记下。

　　随后，两人背靠背，一边警惕周围的动静，一边继续往前搜寻幸存者。

　　没走多远，前面街口就传来了激烈的打斗声，还有愤怒的嘶吼。

　　两人对视一眼，快步冲过去，就看见刘翼、杨鑫和钟画影三人，正被数只厉鬼围杀。

　　五只背后长着黑色巨囊的人形怪物，正疯狂甩动囊袋里伸出来的尾刺，招招扎向三人要害。

　　好在三人身手都不差，凭借棒球棍和柴刀，将袭来的尖刺一一挡开。

　　不过片刻功夫，三人就无伤打退了四只，还把最后一只剁了个稀巴烂。

　　见是李冥和夏沫桐，刘翼眼睛一亮，立马挥着棒球棍跑了过来：

　　“妈的，还以为你死了！赶紧过来帮忙，这些鬼东西太他妈难对付了，爹的后背就交给你了！”

　　“等等。”

　　李冥伸手拉住他，沉声问道，“你怎么跟他们俩遇上的？”

　　“就是一觉睡醒，被怪物袭击，多亏了杨鑫救我，后来我俩又救了画影。”

　　刘翼一脸疑惑，“这有啥问题吗？”

　　李冥目光落在杨鑫身上。

　　他记得清清楚楚，这家伙可是去看神功戏了。

　　“杨鑫，和你一起去看戏的其他人呢？”

　　杨鑫甩掉棒球棍上的粘液，神色凄凉：“葛俊利、苏蓉、王志成、丁蕊全变成怪物了。

　　“不对，应该是看了那场戏的人都变成了怪物。”

　　李冥的疑心更重了：“那你怎么没事？”

　　杨鑫摇了摇头，一脸茫然地如实回答：“不知道。”

　　听到这话，一向多疑的李冥，反而信了几分。

　　如果是故事鬼假扮的，绝不会给出如此蹩脚的理由。

　　这回答，反而符合杨鑫憨厚耿直的性格。

　　他拍了拍杨鑫的胳膊，沉声道：“这不是你的错。”

　　“多谢。”

　　杨鑫刚抬起头道谢，脸色突然剧变，厉声大喊，“小心！”

　　不等话音落下，一只黑乎乎、只有足球大小的黑影，以肉眼难辨的速度从墙头跃下，精准落在李冥肩膀上。

　　直到这时，刘翼才看清袭击李冥的，正是之前险些要了自己命的鬼婴！

　　鬼婴通体青紫色，肚子上还连着一截细长的脐带，小小的嘴里，却长满了密密麻麻的锋利獠牙，张嘴就咬住了李冥的脖子。

　　刘翼想都没想就伸手去拽，可鬼婴利爪一挥，直接刺穿了他的手背皮肤。

　　锋利的指甲嵌进肉里，刘翼整个人瞬间被定在原地，动弹不得。

　　李冥暗道不好，脖子上传来的剧痛让他眼前发黑，意识迅速模糊。

　　临死前，他看到了走马灯，却不是自己的。

　　断断续续的画面里，李冥先是目睹丁蕊和一个陌生男人在酒店里亲热。

　　画面一转，场景又来到下城区的黑诊所。

　　丁蕊躺在冰冷的手术床上，身旁是沾满血的纱布。

　　画面到这里戛然而止。

　　李冥的意识，彻底归于虚无。

　　魂归墓室。

　　他睁开眼，一半身子被火光笼罩，另一半则隐藏在阴影里。

　　不用看也知道。

　　天灯，又灭了一盏。

　　李冥心头一沉，最坏的情况，还是来了。

　　他之前还抱着一丝侥幸，试图安慰自己，干尸天灯熄灭，说不定只是新手教程结束的标志，和读档次数没关系。

　　但两次读档，两盏天灯接连熄灭。

　　事实就摆在眼前，还能再自欺欺人吗？

　　四盏天灯，现在只剩两盏，也就意味着，他大概率只剩两条命了。

　　等所有天灯都熄灭后会发生什么？

　　李冥不敢细想。

　　他深吸口气，感受着桐油味和霉味带来的不适感，心境反而稳定了不少。

　　盘膝坐下，开始复盘。

　　不过片刻，四条最关键的线索，就被他从乱麻里拎了出来。

　　1、被戏鬼杀死的人，尸体会发生不可控的异变。

　　2、逃避无用，就算不接触秦家班、不看那场必死的神功戏，天黑之后，照样会被厉鬼围攻。

　　3、葛俊利已经被戏鬼杀死，基本可以排除他是故事鬼的嫌疑。

　　4、天黑之前，戏鬼可能只是一件鬼器。

　　梳理完线索，李冥又根据以上4点展开分析。

　　被戏鬼杀死后，尸体的异变，目前已知的有四种。

　　葛俊利的鬼脸寄生模式，苏蓉的腐液感染浮尸模式、背后长黑囊用尾刺攻击的特殊模式，还有最后杀死他的鬼婴模式。

　　这些异变后的尸体，外形与厉鬼相似，能通过物理接触触发杀人规则，还能把自身的异变模式传染给下一个受害者。

　　但它们和真正的厉鬼，有一个最本质的区别。

　　它们能被杀死。

　　无论是偷袭夏沫桐的鬼脸镇民，还是被刘翼三人剁成臊子的黑囊鬼。

　　只要物理攻击够强，就能彻底解决掉。

　　所以这些东西根本不是厉鬼，只是听命于戏鬼的杀戮傀儡，用鬼奴来形容更为合适。

　　也正因如此，就算躲在温泉旅馆里，从头到尾不接触秦家班、不看那场戏，最终也会在天黑后，被戏鬼的鬼奴群殴致死。

　　搞清楚鬼奴的形成原因后，李冥心里的石头落了一半。

　　还好是鬼奴，如果越山镇天黑后上演百鬼夜行，就算给他一万条命也没法活着离开。

　　除此之外，李冥还一个没把握的推断。

　　他被鬼婴杀死前，通过走马灯看到丁蕊在酒店欢愉、在黑诊所堕胎的记忆。

　　这说明鬼婴和丁蕊之间存在某种联系。

　　难道丁蕊被戏鬼杀死后，产生的异变，就是诞下一只携带怨念的鬼婴？

　　这么说来，鬼奴的异变模式，难道都和生前的记忆挂钩？

　　这个念头只转了一圈，就被李冥暂时压了下去。

　　鬼奴单个不可怕，就算结伴来，以他的身手也能应付，造不成致命威胁。

　　眼下最要紧的，是解决戏鬼这个万恶之源。

　　第二轮他选了苟活策略，缩在温泉旅馆里避其锋芒，想多摸点线索，可戏鬼根本没给他这个机会。

　　但两轮死下来，李冥也摸透了戏鬼的行动规律。

　　它每次动手，都是在天黑之后，第二次灰雾降临的时候。

　　换句话说，在那之前，戏鬼根本不具备自由杀人的能力。

　　这让他想到了交易鬼的成长史。

　　交易鬼刚出现时，只是与卫生间结合，变成了一个收取报酬帮人实现愿望的“交易屋”。

　　后来随着不断吞噬祭品，交易范围逐渐覆盖了整座医院。

　　直到沈叔资不抵贷，把自己全赔给了交易鬼，交易鬼才获得自由身，脱离了医院的束缚。

　　由一件鬼器，变成了一只真正的厉鬼。

　　所以，李冥大胆推断，在天黑之前，戏鬼只是附身在某件物品上。

　　直到秦秋棠陷入绝望，自愿将身体和身份献给戏鬼后，戏鬼才终于可以通过唱戏触发杀人规则。

　　换句话说，只要能提前找到戏鬼附身的那件鬼器，就能避免其与秦秋棠结合，变成真正的厉鬼。!!！