龙腾古寺某禅房。

　　贾芸按照原先走过的路线来到这里。

　　但见狂风呼啸，枯叶乱飞。

　　一片肃杀的景象。

　　宽脸僧人明通早已经在门前恭候多时了。

　　他向贾芸做了个合十礼，便将他引向屋内。

　　贾芸早已经把刀藏到了足底，以备不测。

　　一进屋内，贾芸便瞧见了明焕。

　　与此同时，他吓得差点跑出了门。

　　在明焕榻下，不知为何，端坐着一只吊睛白额虎，正直勾勾地盯着他。

　　明焕转着手中的念珠，气定神闲，仿佛早预料到贾芸会回来一般。

　　他用几分超然的语气道：

　　“贾小友，对老衲的礼物可曾满意？”

　　贾芸气得瞪大了眼睛，但是看着眼前的老虎，却不敢动弹。

　　也许是觉察到贾芸的敌意，那老虎龇牙咧嘴地吼了一声。

　　贾芸心快要跳出胸腔，可是即刻思绪电转：

　　他要我来，定然要我为他做事，而不是害我。

　　于是乎，他轻轻颔首。

　　明焕轻轻抚着那老虎的头，老虎眯上了眼睛，似乎很享受的样子。

　　他一边抚，一边道：

　　“你说，这虎，我从没有喂它吃肉，它为什么就是喜欢我呢？”

　　贾芸瞳孔微缩，摇了摇头，表示不知。

　　明焕幽幽道：

　　“也许我更知道它脾性，知道它喜欢甚，讨厌甚。

　　一来二去相伴，我并未为它做甚，它反而珍视起我来了。”

　　贾芸一头雾水，不知他为何有此一言，只觉得话里有话。

　　不过一个人要是不给老虎喂肉，还能让老虎安安心心地听话，这样的人却是很少见。

　　明焕叹了一声道：

　　“我花了数十年去了解它的脾性，和它相处，从最初的敌意，到亦敌亦友，再到半生不熟，最后亲近友善。”

　　他说完话后，拿起榻榻米边的一个小茶壶，倒了两盅，拿起一盅来：

　　“有时候，交朋友也像和这猛虎打交道一样，尤其是和厉害的朋友，不对么？”

　　他给贾芸敬茶，茶盅里雾气腾散，他神态自若，俨然一副高僧派头。

　　这老虎同样一副安详平和的模样，完全看不出是猛禽。

　　贾芸心头暗叹：

　　这就是会咬人的狗不叫么，那些最恐怖的人，总是外表最和善，内心最狠辣。

　　他说交朋友，交我这样的朋友？

　　还是希望我做他榻下的一只猛兽？

　　管它是啥，这明焕智商，手段，格局显然要比洪顺堂的那些人强多了。

　　我好像暂时没有什么选择。

　　一番思索后，贾芸看着雾气缭绕的茶盅，迈步上去接了，回道：

　　“贾某不敢当，大师希望我能为贵派做甚？”

　　明焕微微一笑，指着矮案上的一个锦盒道：

　　“按照我们之前的约定，这是老衲送你的第二个礼物。”

　　当他说礼物的时候，贾芸心中一阵毛骨悚然，但是看见礼物的尺寸之后，便平静下来。

　　那一个盒子是装不下一颗人头的。

　　贾芸喝了一口茶，将茶盅轻轻放到矮案上，拿起那个盒子打开来看：

　　那是一把精致的燧发手铳。

　　做工极其考究，花纹繁复，是黄铜制的。

　　明焕笑道：

　　“此乃沙俄皇室所赠，今后这武器就是你的了，它的价值，至少是三百两银子，你若是在家耕田，至少要耕个二十年才买得起它。”

　　贾芸端详着这古董枪，皱起眉头道：

　　“天上不会掉馅饼，您赠我如此厚礼，要我做些什么？”

　　明焕点了点头道：

　　“我要你答应倪二加入天地会，但是，你要在洪顺堂查出谁在刺杀敖烈中反水，谁向朝廷通风报信。”

　　贾芸心忖道：

　　这是要我当间谍？

　　这明焕先是让明通对我动之以情，发现不行后又晓之以理，我不允，回去以后他又威之以势，现在嘛，又用重金来诱之以利。

　　这手法真是老辣牛逼。

　　这次想毕，贾芸放下盒子对着明焕施礼道：

　　“我愿意听从您的意思。”

　　明焕哈哈大笑，点头称赞：

　　“早知贾小友不会让贫僧失望的，我们有了你，实属吾天地会之大幸！”

　　见到贾芸答应，明通也推开门跑来贺喜。

　　又一番清谈之后，贾芸离开了龙腾古寺。

　　到家的时候，红玉已经走了。

　　汐子还是躲着不敢见人。

　　当下事情已经有了定论，只能顺了明焕的安排，加入天地会，再考虑后续的行动。

　　与此同时，还需考虑科举的事情，只有当了官，有了权势和银子，才能不被人拿捏！

　　这洪顺堂的人还真是一帮草台班子啊，以后就要经常见到他们的丑恶脸嘴了。

　　后来跟倪二解释一番后，过了几日，得到了马大哥的允许，两人重新来到洪顺堂给贾芸作入会仪式。

　　马仲兴立身于关公像牌位前。

　　贾芸被黑布蒙眼。

　　倪二和罗大状左右搀扶，七拐八绕，口中念念有词：

　　“脚踏八卦步，身入洪门来。”

　　洪门本身是天地会的通称。

　　蒙眼布揭开时，眼前是三十六支红烛摆成的天罡阵。

　　双花红棍沈姒手持七星刀，刀背轻抵新入会者后颈：

　　“入我洪门，须斩却七情六欲，可愿？”

　　贾芸答：“愿斩凤凰！”

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　　然后是发三十六誓，歃血为盟，血酒与众人之血混合，喝同心酒，祭旗血。

　　最后他被授予了草鞋一职。

　　和柳湘莲一样的职位。

　　因为贾芸的加入，这天倪二也是在众人面前发誓：

　　一定要照顾好贾芸，否则五雷诛灭。

　　之后吃晚饭时，酒兴大发，便一直拉着贾芸等人喝酒吃肉。

　　贾芸三碗酒下肚以后，内急去茅厕后，却一路经过了“文书阁”。

　　又闻见了那熟悉的化学颜料气味。

　　油画？

　　汐子的父亲。

　　让-巴提斯特。

　　虽然我不确定他和汐子的关系如何。

　　但是我们已经是同事了。

　　想到这儿，贾芸又拉开了布幔，只看见了那蓝眼男人依然在画画，只不过画的是一个艺妓模样的日本女人。

　　他一边手画着，另一边手在喝酒。

　　觉察到贾芸接近他以后，他急忙把那幅画扯了下来。

　　盯着贾芸：

　　“你来做什么？”

　　贾芸道：

　　“你又在做什么？”

　　让-巴提斯特挠了挠头发，将酒放下，嗅了嗅身上：

　　“我……现在，这个味道，很难受，你有香水吗？”

　　贾芸见他耳根红了，显然是喝多了，心道：

　　香水是你大老爷们用的？

　　我还要留着送给李纨的！

　　还要去拍李纨的马屁，送礼。

　　不过——

　　这油画好像也可以拿来送礼……

　　油画……

　　送礼？

　　对了！

　　贾芸一拍手，满脸兴奋地看着让-巴提斯特：

　　“你可以帮我画肖像画吗？我出大价钱。”

　　让-巴提斯特眯起眼睛瞧着贾芸道：

　　“你……你要画谁？”!!！