早上六点半，苏明准时起床。

　　洗漱完毕，他照了一下镜子。

　　脸上的状态和昨天晚上差不多。白头发依旧显眼。眼角的纹路很深。看着完全像一个饱经风霜的中年人。

　　他换上衣服，戴好帽子，离开宿舍。

　　七点整，苏明敲响了辅导员办公室的门。

　　“进。”里面传出声音。

　　苏明推门走进去。

　　辅导员王老师坐在办公桌后面。王老师今年三十出头，平时挺注重形象，头发梳得很整齐。

　　今天王老师的头发很乱。桌上的烟灰缸里塞满了烟头。他的眼睛里全是血丝，黑眼圈极重。

　　听到开门声，王老师抬起头。

　　他盯着苏明看了足足十秒钟。

　　“苏明？”王老师的声音非常沙哑。

　　“是我，王老师。”苏明走过去，拉开椅子坐下。

　　王老师没说话，又盯着苏明的脸和露在外面的白发看了很久。

　　“你的身体情况……”王老师欲言又止。

　　“生了一种罕见的病。”苏明语气平稳，“加速衰老。目前在治。医生说能慢慢恢复。”

　　王老师长长地叹了一口气。

　　他拉开抽屉，拿出一份表格递给苏明。

　　“这是心理辅导确认书。学校强制要求每一个经历过那件事的学生都要签字。”王老师说，“学校请了专门的心理医生团队。下周一你去做个评估。”

　　苏明接过表格，拿起笔。

　　他在右下角签上自己的名字。

　　“我没事。”苏明把表格推回去，“我不去心理评估了。我后面还要请长假。我要专心治病。”

　　王老师看着那份表格，没再勉强。

　　“请长假可以。手续我帮你办。”王老师说，“你好好治病。钱够不够？学校这边有困难补助基金。”

　　“钱够。”苏明说。

　　办公室里安静下来。

　　王老师从烟盒里抽出一根烟，点上，抽了一口。

　　“咱们班没了十二个人。”王老师看着窗外，声音很低，“刘健也没了。我这两天一直在见家长。那些家长的哭声，我晚上闭上眼睛就能听到。”

　　苏明坐在椅子上，保持沉默。

　　十二个。

　　四十二个人的班级，走了一小半。刘健睡在他上铺右边，以后那个床位永远空着了。

　　苏明没有去安慰王老师。语言没有任何重量。他只能安静地听着。

　　“你活下来了。”王老师转过头看着苏明，“你好好活着。把病治好。”

　　“我会的。”

　　苏明站起身。

　　“王老师，你少抽点烟。”苏明说，“你的发际线比上周往后退了至少一厘米。”

　　王老师愣了一下。

　　他下意识地摸了一下自己的额头。

　　“你赶紧走。”王老师摆了摆手，“我看着你这张中年人的脸，我连骂你都不好意思开口。”

　　苏明点了一下头，推门离开。

　　走到楼下，苏明看了一眼时间。

　　七点二十五分。

　　他加快脚步走向学校南门。

　　七点三十分，沈师傅的车稳稳地停在路边。

　　苏明拉开车门坐进后座。

　　“早。”沈师傅开口。

　　苏明系上安全带。

　　“沈师傅，您今天从‘早’字开始配额。”苏明说。

　　沈师傅踩下油门。汽车平稳地汇入早高峰的车流。他没接苏明的话，专心开车。

　　八点十分，车停在市北区的一条街道外。

　　街道前方拉起了长长的黄色警戒线。几辆警车横在路口。

　　警戒线外围着一大群人。

　　有男有女，大多是年轻人或中年人。他们在警戒线外绝望地哭喊，有人甚至试图往里面冲，被警察死死拦住。

　　哭声、喊叫声、对讲机的电流声混杂在一起。场面极其压抑。

　　苏明推开车门走下去。

　　那些是家属。被困在里面的二十三个孩子的家长。

　　周远从警戒线内侧走过来，掀起带子让苏明进去。

　　“家属情绪濒临崩溃。”周远压低声音，“里面一点动静都没有。二十四小时了。”

　　苏明跟着周远往里走。

　　穿过一条小巷，前方出现了一栋两层高的建筑。建筑外墙涂着五颜六色的卡通图案。门口挂着牌子——“阳光幼儿园”。

　　建筑周围笼罩着一层极淡的灰雾。雾气不浓，能隐约看清里面的滑梯和秋千。但这层雾像是一道无形的墙，把整个幼儿园完全包裹在内。

　　吴恒坐在一张折叠椅上。他手里端着那个雷打不动的保温杯。

　　吴恒旁边站着一个女人。

　　女人看起来三十岁左右，短发，穿着黑色的作战服。她背着一个长条形的黑色布袋，眼神非常锐利。

　　“吴老师。”苏明走过去打招呼。

　　吴恒睁开眼，点了点头。

　　“给你介绍一下。”吴恒指着旁边的女人，“唐琴。B-0012。今天的主攻手。”

　　“你好。”苏明说。

　　唐琴打量了苏明一眼。

　　“你就是那个E-0297。”唐琴的声音很冷，“资料我看过。挺有脑子。”

　　苏明没接话，看向吴恒。

　　“资料看过了吗？”吴恒问。

　　“只知道基本情况。”苏明说，“二十三个孩子，三个老师。困了二十四小时。”

　　吴恒给周远使了个眼色。

　　周远拿出一个平板电脑递给苏明。

　　“昨天早上八点，大雾突然封锁幼儿园。”周远快速汇报，“所有通讯信号中断。无人机飞进去立刻失控坠毁。”

　　周远滑了一下屏幕。

　　“昨天下午，局里派了两个D级御鬼者进去探查。”周远说，“一个死在里面。另一个逃出来了。”

　　苏明看着屏幕上的一张照片。

　　逃出来的调查员躺在担架上，浑身是血，右腿从膝盖以下完全消失。伤口极其平整。

　　“逃出来的这个人精神崩溃了。”周远收起平板，“他一直在唱一首儿歌。”

　　苏明抬起头。

　　“什么儿歌？”

　　“一二三，木头人。”唐琴在旁边开口了，“不许说话不许动。”

　　苏明的大脑迅速运转。

　　诡异的核心机制往往藏在最显眼的表象里。

　　木头人。一个非常经典的儿童游戏。

　　游戏规则极其简单。抓人者背对人群喊口令。喊完口令回头。此时所有人必须保持绝对静止。如果被抓人者发现有人移动，那个人就淘汰。

　　“犯规的代价是什么？”苏明问。

　　“肢体剥夺。”唐琴说，“逃出来的那个调查员，在口令结束后动了一下右腿。他的右腿瞬间消失了。”

　　苏明微微皱眉。

　　“另一个调查员怎么死的？”

　　“他因为恐惧大喊大叫。”唐琴语气平静，“发出了声音。违反了‘不许说话’的规则。整个人瞬间消失。”

　　苏明把这些信息在脑子里过了一遍。

　　规则：口令期间，禁止移动，禁止发声。

　　惩罚：部分肢体剥夺或整体抹除。

　　“口令的频率是多少？”苏明问。

　　“不固定。”唐琴回答，“逃出来的调查员反馈，有时候十分钟喊一次，有时候半小时喊一次。毫无规律可言。”

　　苏明转头看着那栋彩色的幼儿园大楼。

　　“吴老师，有个地方解释不通。”苏明开口。

　　吴恒喝了一口茶。

　　“说。”

　　“里面有二十三个孩子。”苏明说，“幼儿园的孩子年龄大概在三到六岁。这个年龄段的孩子根本不可能做到长时间绝对静止。更不可能在恐惧中保持绝对安静。”

　　苏明停顿了一下，理清思路。

　　“如果诡异的规则对所有人都绝对公平、绝对严苛。”苏明继续说，“那些孩子在第一次或者第二次口令时，就会因为乱动或哭闹触发惩罚。二十四小时过去，里面应该早就全灭了。”

　　唐琴眼中闪过一丝赞赏。

　　“你的推断很准确。”唐琴说，“这也正是我们要搞清楚的问题。孩子们为什么能活到现在。”

　　苏明思考了几秒钟。

　　他列出了几种可能性。

　　第一，诡异对孩子放水。儿童游戏的诡异，可能对符合“儿童”身份的个体有更宽容的判定标准。

　　第二，里面存在某个安全区。老师带着孩子们躲进了不受规则判定的区域。

　　第三，有人在替孩子们承担惩罚。

　　苏明把这三种可能性讲了出来。

　　吴恒放下保温杯。

　　“分析得不错。”吴恒说，“这就是你需要学习的第一个重点。区域型诡异的规则，往往存在边界或者漏洞。它在某个特定范围内无敌，但在另一个范围内可能完全失效。”

　　苏明点点头。

　　“唐琴准备进去了。”吴恒说，“你跟着她。”

　　苏明愣了一下。

　　“我也进去？”

　　周远的短信里明明说，他的角色是“学习”，跟着看就行。苏明以为自己只要站在警戒线外看监控。

　　“站在这里你学不到任何东西。”吴恒说，“这栋楼有浓雾遮挡。你在外面连个鬼影都看不见。”

　　“进去之后，不要冲动构筑。”吴恒盯着苏明，“你的任务是观察唐琴怎么对抗区域规则。遇到危险，唐琴会保你。”

　　苏明深吸一口气。

　　他摸了一下怀里的笔记本。

　　活跃度12.8%。寿命还剩两年七个多月。有B级御鬼者带飞，危险系数确实可控。

　　“明白。”苏明说。

　　唐琴走到苏明面前。

　　她解下背上的黑色布袋。拉开拉链，从里面抽出一把红色的油纸伞。

　　伞面很旧，伞骨看着像某种兽类的骨头。

　　“进去之后，跟紧我。保持在一米范围内。”唐琴叮嘱，“听到儿歌立刻停止一切动作。连呼吸都要放轻。”

　　苏明点头。

　　唐琴撑开红伞。

　　伞面张开的瞬间，一股阴冷的气息弥漫开来。红伞周围的空气产生了轻微的扭曲。

　　她举着伞，走向幼儿园的大门。

　　苏明紧紧跟在她身后。两人保持着不到一米的距离。

　　幼儿园的铁门大开着。

　　他们迈过大门，走进那层极淡的灰雾中。

　　穿过灰雾的一瞬间，外面的警笛声、家属的哭喊声瞬间消失得无影无踪。

　　四周死一般寂静。

　　苏明眼前的景象发生了变化。

　　虽然还是那个幼儿园，但所有的色彩都褪去了。彩色的墙壁变成了灰白。操场上的滑梯生满了铁锈。地上的塑胶跑道布满裂纹。

　　空气中飘荡着一股陈旧的霉味。

　　唐琴举着红伞，脚步极轻地往前走。

　　苏明跟在后面。他警惕地扫视四周。

　　操场上空无一人。主教学楼的玻璃窗黑洞洞的，像一排排睁开的眼睛。

　　“他们在二楼。”唐琴压低声音，用极轻的气声说话，“我的灵器能感知到活人的气息。二楼的大教室里有微弱的生命反应。”

　　两人朝着主教学楼的大门走去。

　　刚走到楼梯口。

　　空荡荡的走廊里，突然响起了一个声音。

　　那是一个小女孩的声音。清脆、稚嫩，没有任何感情色彩。声音不知道从哪个方向传来，仿佛在两人的耳边直接响起。

　　“一。”

　　唐琴瞬间停住脚步。

　　苏明也立刻僵在原地，宛如一尊雕像。

　　“二。”

　　女孩的声音继续回荡。

　　苏明屏住呼吸。他感觉自己的心脏在胸腔里剧烈跳动。

　　“三。”

　　苏明死死盯着前方的楼梯。他甚至不敢转动眼球。

　　“木头人。”

　　这三个字落下的瞬间，周围的空气仿佛凝固了。一股庞大而冰冷的注视感从四面八方压迫过来。

　　那种感觉非常明确。有一双无形的眼睛，正在死死地盯着他们。

　　只要他们敢动一下手指。

　　只要他们敢发出一丝声音。

　　深渊就会瞬间张开大口。

　　走廊里安静得可怕。苏明只能听到自己太阳穴突突跳动的声音。

　　时间一秒一秒地过去。

　　五秒。

　　十秒。

　　十五秒。

　　注视感依然存在，没有任何消退的迹象。

　　苏明的腿部肌肉开始因为高度紧张而微微发酸。他咬紧牙关，强迫自己保持绝对的静止。

　　突然。

　　二楼的某个房间里，传来了一声极其轻微的“咔哒”声。

　　像是有一支粉笔掉在了地上。

　　声音非常微弱。

　　但在死寂的楼道里，这声音被无限放大。

　　那股压迫在苏明和唐琴身上的注视感，瞬间消失了。

　　无形的眼睛转移了目标。

　　“啊——”

　　二楼猛地爆发出一个女人凄厉的惨叫声。

　　惨叫声只持续了半秒钟，戛然而止。像是被什么东西瞬间切断了喉咙。

　　苏明的心直往下沉。

　　犯规了。

　　有人动了，或者发出了声音。惩罚降临。

　　唐琴依然保持着静止。她没有动。

　　苏明也没有动。

　　根据游戏的常识，“木头人”状态只有在抓人者再次转身、或者开启下一轮口令时才会解除。

　　走廊里恢复了死寂。

　　过了足足半分钟。

　　那个毫无感情的小女孩声音再次响起。

　　“一。”

　　新的一轮开始了。!!！