按照狗头人遗留的地图指引，两龙在枯死树林的尽头找到了那个矿洞。

　　洞口比莫图想象的要大。

　　坍塌的碎石半掩着入口，只留下一个勉强能钻进一人的缝隙，但从碎石堆积的弧度来看，原本的洞口至少有五米高、两米宽。

　　足以容纳一头青年红龙自由进出。

　　洞口的石壁上布满了黑色的灼烧痕迹，不是普通的烟熏，而是高温火焰舔舐后留下的焦化层。

　　石头表面的晶体结构被烧毁，变成一层松脆的、炭黑色的物质，用手指轻轻一碰就簌簌落下。

　　空气中弥漫着一股浓烈的硫磺味，混着铁锈和腐肉的臭气，从洞口缝隙里涌出来，像一头巨兽的呼吸。

　　一丝若有若无的血腥气从洞穴飘出，但又不是新鲜的血液，而是那种放了几天、已经开始变质的血腥味。

　　鲨白把脑袋凑近洞口，鼻翼快速翕动了两下，像是想把那股气味辨得更清楚些。

　　可下一秒，他猛地往后缩，三层锯齿瞬间皱成一团，整张脸都拧成了苦瓜样，连尾巴尖都跟着颤了颤。

　　“这味儿也太冲了！”

　　他一边用爪子扇着鼻尖，一边龇着牙嚷嚷，

　　“里头有很重的血腥气！这矿洞绝对藏着东西！活的！”

　　这个时候的莫图正蹲下身，似乎在洞口碎石堆里翻找什么，动作带着几分谨慎。

　　忽然，他的动作顿住了。

　　爪尖小心翼翼地拨开最后一层碎石，缝隙里，一片暗红色的鳞片正静静嵌在石缝间。

　　莫图眼中瞬间亮起微光，他屏住呼吸，用指腹轻轻捏住鳞片边缘，缓缓将它从石缝里夹了出来。

　　那鳞片巴掌大小，边缘带着不规则的弧形，表面细密的纹路在微光下泛着哑光的质感。

　　其背面凝固的血迹早已发黑发硬，却仍能嗅到一丝属于龙血的、混着硫磺味的独特气息。

　　莫图的嘴角慢慢扬起，他把鳞片凑近鼻端嗅了嗅，又看了看鳞片边缘的断面。

　　不是自然脱落，是被撕扯下来的，断面参差不齐，有几道细密的裂纹从边缘向中心辐射。

　　和狗头人收藏的那片，别无二致。

　　“就是这里。”

　　莫图把鳞片放下，站起身，望向洞口那道狭窄的缝隙，语气带着笃定，

　　“一阶红龙，受伤的。”

　　真听到确切的消息，鲨白反倒是咽了一口唾沫，竖瞳盯着那道缝隙看了好一会儿，然后转过头看莫图。

　　“你确定要打？”

　　它的声音比平时低了几分，尾巴不自觉地夹在两腿之间，带着怂怂的意味，

　　“它虽然受伤了，但好歹是龙血种。跟咱们之前打的那条老鳄鱼不是一个级别。

　　那条老鳄鱼是非龙血种，咬你一口跟挠痒痒似的。

　　这里头可是正儿八经的一阶龙血种，还是臭名昭著的红龙！

　　就算受了伤，一口龙息喷过来，你那骨头能不能扛住都不好说。”

　　莫图没有回答。

　　他只是低头看了看自己的爪子，鳞片缝隙间那层青铜色的光泽在幽暗的光线下格外明显。

　　“确定。”他说。

　　鲨白盯着他看了三秒。

　　然后它深吸一口气，三层锯齿慢慢咧开，反倒露出几分凶性。

　　“行。那我给你压阵。”

　　它挺起胸膛，尾巴从两腿之间抽出来，在身后甩了两下，

　　“打不过就跑，说好了的！不许逞英雄！”

　　对此，莫图只是点头，然后弯腰钻进了那道狭窄的缝隙。

　　鲨白跟在后面，一边钻一边嘟囔：

　　“这破洞怎么这么窄……妈的，我鳞片都要被刮掉了……莫图你等等我……”

　　矿洞内部比入口开阔得多。

　　莫图钻过那道狭窄的缝隙后，眼前豁然开朗。

　　一个天然形成的穹顶洞穴，高约十米，最宽处有七八米。洞壁上布满了人工开凿的痕迹，那些古老的矿道从主洞延伸出去，像血管一样深入山体，黑漆漆的看不见尽头。

　　但莫图的注意力不在矿道上。

　　在洞穴的最深处，一团暗红色的身影正蜷缩在那里。

　　红龙。

　　它的体长接近五米，比莫图大一圈。

　　暗红色的鳞片像干涸的血痂，覆盖着它庞大的身躯，在幽暗的洞穴里泛着暗沉沉的哑光。

　　那些鳞片上布满了伤痕，有些是旧伤，边缘已经愈合，留下狰狞的疤痕；有些是新伤，鳞片碎裂，露出下面粉红色的嫩肉，还在往外渗着血珠。

　　它的右后腿明显不自然地弯曲着，像是被什么东西砸断过，又没能正确愈合。

　　走路时那条腿不敢着地，只能用三条腿支撑身体，一瘸一拐的，每一步都带着轻微的颤抖。

　　但真正让莫图瞳孔收缩的，不是它的伤势。

　　是它身下的东西。

　　红龙蜷缩的地面上，散落着大量的骨头。

　　不是普通野兽的骨头。

　　那些骨头的尺寸和形状，莫图太熟悉了。

　　那是龙兽的骨头。

　　有头骨，有脊椎，有肋骨，有肢骨。

　　大大小小，零零碎碎，铺了满地。

　　有些骨头上还残留着干涸的肉丝和筋腱，有些已经被啃得干干净净，表面泛着被胃酸腐蚀过的哑光。

　　它吃了同类。

　　不是猎杀，是吞食。

　　不是为了领地，不是为了食物，而是为了恢复那极为惨重的伤势。

　　莫图的目光落在最近的一具残骸上。

　　那是一头腐泥种龙兽的尸体，体型比他小，大概只有当初遇到的龙裔狗头人那般大。

　　尸体还没有被吃完，胸口被撕开一个大洞，内脏被掏空，肋骨外翻，像一朵盛开的花。

　　但头颅还在，眼睛还睁着，竖瞳已经扩散成一片浑浊的灰色，倒映着洞穴顶部的黑暗。

　　它的表情凝固在恐惧和痛苦之间。

　　鲨白从莫图身后探出脑袋，猛然看见洞穴里的景象，三层锯齿猛地合拢，喉咙里发出一声低沉的、带着怒意的咕噜声。

　　龙类不吃同族。

　　这是自诩为一个文明的种群禁忌。

　　但眼前这头红龙，它已经疯了。

　　它失去的不仅仅是神智，还有作为龙类的最后底线。

　　它现在只是一头披着龙鳞的野兽，一头为了活下去什么都吃得下去的怪物。

　　莫图没有说话，眼神渐冷。

　　他只是看着那堆骨头，看着那具还没有被吃完的尸体，看着蜷缩在骨堆里的红龙。

　　然后他迈步向前。

　　红龙动了。

　　它的反应速度快得惊人。

　　莫图的爪子刚踩上第一块碎石，那头蜷缩的巨兽就已经抬起了头颅。

　　暗红色的竖瞳在黑暗中亮起，像两团即将熄灭的炭火，浑浊、疯狂、没有一丝理智的光芒。!!！