“愿赌服输！”

　　未及李纨探春过来，倪二笑道，

　　“俺叫他一声又如何，会掉层皮么，莫在意繁文缛节，哈哈哈……”

　　接着，便起身了。

　　宝钗搀起薛蟠，薛蟠侧眼去瞧“小厮”，但见纳穆福笑得前仰后合。

　　顿时，面红耳赤，无地自容。

　　周围小厮和丫鬟也不住笑。

　　李纨只劝道：

　　“薛兄弟，以后莫要与人打这样的赌了，输了颜面何存呐！”

　　宝钗便扶薛蟠去坐了，边乜看贾芸，美目一腔无名怒火。

　　朱唇微启，低声唧哝：

　　“好个恃才放旷的。只是这般行事，竟欺负到薛家头上，未免太不知轻重了。”

　　整个廊下的气氛变得很古怪。

　　黛玉素来喜见宝钗生气，此时只别过头，正眼瞧景，侧眼边偷瞧，便忍不住笑。

　　作诗题字环节完了以后，李纨就要给众宾客祝酒去了。

　　在此期间，宝玉又吃了几大盅酒，他坐到贾芸旁边，拉着他的袖子道：

　　“你如何做得出这样的词，日后你定要常来寻我，我们经常在一起吟诗作词如何？”

　　贾芸面色过意不去，心说：

　　果真是个率性而为的家伙，前一刻还叫爹，下一刻竟不拘面子，直接过来交好。

　　于是，贾芸举杯道：

　　“若有机会，定常来找宝二爷切磋！”

　　宝玉很激动，即刻和贾芸碰杯：

　　“甚妙！就这么定了！你一定要来！”

　　过了一圈酒以后，其余两桌人开始玩行酒令了。

　　李纨过来敬了几位姊妹。

　　轮到贾芸时，贾芸将李纨叫到一旁。

　　李纨瞅着少年道：

　　“何事要与我单独说？”

　　只见贾芸从袖子中掏出了个琉璃制的小圆腹细颈瓶，里面装满了透明液体。

　　他将细颈瓶递给李纨道：

　　“大奶奶，请收下这份薄礼，此乃西洋香露。”

　　李纨俏目中尽是疑惑道：

　　“为何想起来要送我礼？”

　　贾芸躬身端着礼物道：

　　“贾家祖上有规，凡是门人子弟皆可以入贾家私塾读书，我想要读书谋个功名。”

　　李纨道：

　　“这事你得向你政二老爷子提，为何要跟我说，我可不管这事。”

　　贾芸回道：

　　“我听闻兰儿请了私塾先生，我想请求和兰儿一起学习。”

　　李纨秀眉蹙了蹙，似在思忖，又含笑道：

　　“芸哥儿文才甚高，兰儿才疏学浅，恐赶不上你。”

　　贾芸知这是客气话，于是自谦道：

　　“我粗通些诗文，和宝玉一样，多了些精致的淘气而已，要论四书五经，研习八股，还是大奶奶家渊源深厚啊。”

　　李纨沉吟片刻，方徐徐道：

　　“芸哥儿既有这份心，原是该成全的。只是这先生是兰儿外祖家特荐来的，规矩极大，每日寅时便须到齐，诵读至戌时方歇，你可吃得了这份苦？”

　　贾芸忙躬身赔笑道：“大奶奶这是心疼我呢。我家里虽寒素，却不怕吃苦。

　　况我娘已去了，手头上现有些余钱。

　　我只怕笨，跟不上兰哥儿的进度，倒辜负了大奶奶的美意。“

　　李纨听他提起母亲，神色稍缓，但又看了宝玉和薛蟠那副衰样，柳眉又颦了起来道：

　　“你之前倒是个懂事的，今天却轻佻玩闹起来，有一层我要讲，兰儿年幼，你须得让着他些，不可引着他顽笑。

　　若叫我知道了你带着他淘气。”她玉指一点，“可不管你是不是族侄，立时回了太太，轰你出去。“

　　贾芸忙作了个长揖道：

　　“大奶奶说得是，芸儿谨记。”

　　李纨收了贾芸的礼物，低头思忖了须臾道：

　　“你如今全无根基，无论骑射八股，俱要从头学起。且先去家塾中温习几日，打下功底。日后改成上午仍在塾里，下午跟着兰儿一起学，可好？”

　　贾芸点头，又言道：

　　“大奶奶，我还有一礼未赠，需忙完之后，我再来寻你。”

　　李纨奇道：

　　“还有何花花肠子？”

　　贾芸笑道：

　　“此礼煞是有趣，您一定要瞧瞧。”

　　言罢，宾客中有人喊了句：

　　“大奶奶，酒不够了，还有么？”

　　李纨道：

　　“我先去了，这里忙完我还有些琐事，你们可以先到稻香村去坐坐。”

　　……

　　遣散完宾客之后，已是下午时分。

　　贾芸和让-巴提斯特去了稻香村房里。

　　这里纸窗木榻，陈设简朴，有农家织机、粗陶器皿之类的，如果不是在大观园，贾芸都以为自己到了乡村中。

　　外面却是桑、榆、槿、柘，各色树稚新条，随其曲折，编就两溜青篱。

　　等了一会儿，李纨就回来了。

　　因脸上不施脂粉，酒意未散，俏脸潮红，殷殷动人。

　　修长身姿，端庄温厚中带了几分随性。

　　贾芸一见了她，便上前作揖：

　　“大奶奶，今日可累了？诗社今日全靠你顶着了。”

　　李纨幽幽舒了口气，瞧着一旁也给自己作揖的洋人道：

　　“这位是你的什么人？”

　　“他叫让-巴提斯特，是个画家。”

　　李纨抿嘴一笑：

　　“你可是带他来给我画像呢？”

　　贾芸抬头，见李纨眉毛弯弯，眼神清亮，齿白唇红，眼神滞了好一会儿，才道：

　　“是的。”

　　倪二这个时候，已经抬着画架走进来了：

　　“你们开始吧，我倪二就不凑热闹了，家里还有事。”

　　说罢，便又走了。

　　李纨眉宇间的青睐更甚了，言道：

　　“你可有心了，还知道给我弄了个稀奇物事。”

　　贾芸道：

　　“知道大奶奶是个风雅之人，不喜黄白之物，故想到此礼。”

　　李纨笑靥如花，喊了一声：

　　“碧月，来帮我再打理一下，芸哥儿他们要给我画像了。”

　　丫鬟碧月拿着梳妆匣和镜子过来了。

　　打扮了一会儿，李纨看着镜中的自己，又扭看了洋老外和贾芸各一眼，叹了口气。

　　贾芸问道：

　　“大奶奶何故叹气？”

　　李纨娇容黯然道：

　　“你们要是在我出嫁之时来画该有多好！我现在已经是个槁木死灰的守节之人了。”

　　她拿起了胭脂来，犹豫了一下又放进了匣子里。

　　贾芸忙躬身揖了一揖，抬眼觑着李纨神色，温声劝道：

　　“大奶奶这话说得差了。

　　您看这稻香村外头的杏花，虽是长在野田茅屋旁边，到了时节，不也开得灼灼其华？

　　并没人因为它结的是酸杏，就不许它开花。“

　　李纨玉容神色稍动，贾芸顿了顿，又走上前去，心忖：

　　如此美女，修长型美女，手指那么纤长，要是戴上指甲做指滑，想想就过瘾！!!！