白骨老虎肋骨外露，脊柱一节节凸起，尾巴上的骨骼像鞭子一样甩动。

　　它眼眶里跳动着金色火焰，盯着门口的老鼠们。

　　铁甲鼠们挤在货架后面，铁皮甲下面传来牙齿打颤的声音。

　　亚瑟站在黑猫背上，攥着铁钉没有退。

　　黑猫弓起背，全身毛发炸开。

　　“这是什么？”陆恩的声音在夏洛特脑子里响起。

　　“不知道。”夏洛特攥紧拳头，灰毛从袖口蔓延到手背，“审判所没有这种东西。”

　　阴影从门边走出来，匕首横在身前，盯着老虎。

　　“达芙妮·梅恩。”她的声音很平，“梅恩主教之前派我去首都的炼金教派，试图将死去的女儿灵魂转移到炼金兽上，可是失败了，失去了理智。”

　　陆恩暗暗心惊，又是炼金教派的灵魂科技？

　　老虎朝前迈了一步，爪子砸在石板上，声音很沉。

　　夏洛特挡在老鼠们前面，指甲变长，掌心长出肉垫。

　　灰毛从领口爬上下巴，他的脸开始变形。

　　颧骨突出，耳朵变尖。

　　“上。”夏洛特率先冲出去。

　　鼠化后的身体速度比平时快一倍。

　　他侧身闪过老虎的爪击，拳头砸在老虎的肋骨，像砸在铁板上。

　　老虎纹丝不动，尾巴横扫过来。

　　夏洛特跳起来躲开，尾巴扫过他脚底，带起的风刮得他裤腿猎猎作响。

　　老虎转身，扑向货架边的铁甲鼠。

　　图奇从货架顶上射出弩箭，箭头扎进老虎的眼眶。

　　金色火焰跳了一下，箭头被熔化。

　　老虎转头看向图奇，张开嘴。

　　夏洛特从侧面撞上来，双手扣住老虎的下巴，往上抬。

　　老虎的牙齿咬合，卡在他手臂上，灰毛被扯掉一撮。

　　“射腿！”图奇朝弩手喊。

　　十几支弩箭同时射出，扎在老虎的后腿上。

　　箭头嵌进骨缝，老虎的后腿抖了一下。

　　它甩开夏洛特，转身扑向弩手群。

　　铁甲鼠们冲上来，挡在弩手前面。

　　老虎一爪拍飞四只铁甲鼠，铁甲鼠缩进铁甲在空中翻滚，撞上货架，麻袋掉下来砸在它们身上。

　　“赞美鼠神！”被拍飞的铁甲鼠从麻袋下面爬出来，铁皮甲上多了几道爪痕。

　　亚瑟骑着黑猫从侧面冲过来，黑猫六根触手同时弹出，缠住老虎的前腿。

　　触手收紧，勒进骨缝。

　　老虎低头咬断两根，黑猫惨叫一声，后退两步。

　　亚瑟从猫背上跳起来，匕首扎进老虎的脊椎，卡住了。

　　亚瑟挂在老虎背上，双手攥着匕首，身体在半空中晃荡。

　　老虎甩了两下，没甩掉，反爪去抓背上的亚瑟。

　　夏洛特冲上来，抱住老虎的爪子，往后拽。

　　“快点搬！”夏洛特吼道，“撑不了多久！”

　　推车组从墙角涌出来，涌向货架。

　　每只灰鼠推着一辆手推车，车斗张开，灰鼠们用爪子扒拉麻袋，往车里装。

　　动作很快，但手在抖。

　　陆恩蹲在地窖的怀表王座上，闭着眼睛，通过图奇的视角看着战斗。

　　他注意到一个细节。

　　老虎每次扑击，目标都是铁甲鼠，而不是夏洛特或阴影。

　　而且也没下死手。

　　就像是，猫逗老鼠？

　　亚瑟还挂在老虎背上，老虎甩了几次没甩掉，开始在地上打滚。

　　亚瑟被迫跳下。

　　“亚瑟，你骑黑猫引开他！”陆恩下达神谕道。

　　他翻身跳上黑猫的背，朝老虎勾了勾爪子。

　　“你过来啊！”亚瑟说。

　　老虎扑过来。

　　亚瑟骑着黑猫往门口跑。

　　老虎追上去，爪子拍碎几辆手推车，木屑飞溅。

　　夏洛特想追，被阴影拉住。

　　“别去。”阴影说，“它在引开老虎。”

　　亚瑟骑着黑猫冲出粮仓大门，拐进旁边的巷子。

　　老虎跟在后面，撞翻了门口的炼金灯，白色火焰在地上滚了两圈，灭了。

　　巷子里传来老虎的咆哮，声音越来越远。

　　粮仓里安静了。

　　图奇从货架上跳下来，朝推车组吱了一声。

　　“装货！”

　　灰鼠们从墙角涌出来，涌向货架。

　　麻袋被扒拉到手推车上，一辆装满，推走，下一辆跟上。

　　夏洛特靠在货架上，喘着粗气。

　　灰毛从脸上慢慢褪去，露出下面苍白的皮肤。

　　他低头看着手臂上被老虎咬过的地方，皮肤上有几道白印。

　　阴影蹲在门口，盯着巷子方向，“那只猫能撑多久？”

　　夏洛特没回答，走到桌子前，翻开账本。

　　纸页发黄，字迹潦草，但能看清数字。

　　他的手指在纸面上移动，一行一行往下看。

　　“怎么了？”阴影走过来。

　　夏洛特把账本翻到前面几页，手指停在一行数字上。

　　“粮食出仓记录。”他的声音发紧，“最近三个月，每周都有十车粮食运出粮仓，送往首都。”

　　阴影凑过来看。“十车？审判所在首都也有粮仓。”

　　“不是送粮仓。”夏洛特指着另一行字，“收货方是王宫后勤处。”

　　阴影沉默了，“梅恩主教的女儿，就是在首都的贵族学院，被五皇子推下楼梯死的。”

　　夏洛特合上账本，塞进怀里，“首都可能要出事。”

　　这时推车组已经装满五十辆车。

　　每辆车上摞着四五袋粮食，麻袋堆得冒尖。

　　图奇清点数量，朝门口吱了一声。

　　队伍开始移动。

　　推车组先走，然后是弩手，最后是铁甲鼠。

　　铁甲鼠们已经重新穿上了铁皮甲，胸甲上多了几道爪痕，但没鼠掉队。

　　队伍从粮仓大门出来，沿着墙角移动，钻进巷子的井盖。

　　阴影站在井口边，看着灰鼠们一只接一只钻进去。

　　推车被前面的灰鼠拽着绳子拉下去，一辆接一辆，像流水线。

　　“它们比审判所的骑士还整齐。”阴影说。

　　夏洛特蹲在井口边，看着那些消失在黑暗中的灰鼠，没有钻进去。

　　“不！比王国的军队还有纪律。”夏洛特回答。

　　阴影看了他一眼，“你回去吗？留下会有麻烦。”

　　夏洛特伸出爪子，在井口边缘敲了敲，“既然是烈阳之主的神谕，那我没什么担心，大不了回去接受烈阳之主的审判，反正烧不死我。”

　　阴影没说话，身体开始缩小，黑色纹路从皮肤下浮现，几秒后变成一只渡鸦，落在井沿上。

　　渡鸦朝夏洛特点了点头，叼起衣服钻进下水道。

　　夏洛特站起来，把大衣裹紧，走向山顶审判所的方向。

　　陆恩从图奇的视角断开连接。

　　他很满意这次远征。

　　有夏洛特和阴影这两个内应，以及希娅还原出的精铁制作的铠甲。

　　没有造成实质性的鼠鼠减员。

　　这个时代出现精铁铠甲还是太超模了。

　　虽然最后遭遇的老虎出了点小意外。

　　达芙妮·梅恩吗？

　　陆恩隐隐觉得里面会有故事。

　　但是他现在不想深究。

　　奇怪，好像忘记了什么。

　　陆恩挠了挠头，视角放回图奇身上。

　　远征军在下水道里移动。

　　油灯的光在水面上晃动，鳄鱼的排气管喷出白雾，在甬道里弥漫。

　　推车组走在最前面，手推车的铜齿轮在石板上滚动，发出细碎的响声。

　　弩手在两翼警戒，铁甲鼠断后。

　　队伍穿过上城区和矿山镇之间那堵厚墙中的狗洞。

　　图奇第一个钻过去，站在洞口另一边，清点数量。

　　一辆手推车钻过来。

　　第二辆。

　　第三辆。

　　黑雾从洞口的缝隙里渗进来，在油灯光亮的边缘徘徊。

　　第四辆手推车钻过来时，黑雾突然变浓了。

　　不是渗，是涌。

　　像有人在下水道上游打开闸门，黑雾从甬道深处冲出来，吞没油灯的光。

　　图奇的护目镜上全是黑色。

　　拳头大的石块飞来，砸倒扛着油灯的灰鼠，灯灭了。

　　“敌袭！”图奇喊道。!!！