弩手们举起十字弩，朝黑雾中射击。

　　弩箭飞出去，没有声音，没有命中反馈。

　　黑雾中亮起红色的眼睛。

　　红眼睛在黑雾中移动，围住队伍。

　　鳄鱼发出低吼，排气管喷出白雾，试图驱散黑雾。

　　一只红眼睛扑上来。

　　陆恩看清了那东西，黑鼠。

　　体型如猫，牙齿外翻，爪子像钩子。

　　皮毛上粘着黑雾，像穿了件会动的衣服。

　　这些是被黑雾侵蚀的生物？

　　还是黑夜女神的眷属？

　　陆恩来不及多想。

　　黑鼠咬住一辆手推车的轮子，铜齿轮被咬碎，手推车翻倒，麻袋掉在地上。

　　一只铁甲鼠冲上来，铁钉扎进黑鼠的脖子，黑鼠没有反应，甩了两下没甩掉，另一只黑鼠扑过来，咬住铁甲鼠的后腿。

　　铁甲鼠尖叫，但没松爪，铁钉继续往黑鼠脖子里扎。

　　图奇从背上抽出两支弩箭，同时上弦，朝两只黑鼠射去。

　　箭头扎进黑鼠的眼睛，但更多的红眼睛从黑雾中涌出来。

　　鳄鱼甩动尾巴，扫飞两只黑鼠。

　　另一条鳄鱼张开嘴，咬碎一只黑鼠。

　　“列阵！”图奇喊道。

　　推车组将手推车翻倒，铁甲鼠借着手推车的阻挡拱卫，铁钉向外猛刺。

　　弩手在后方齐射。

　　更多的黑鼠涌上来。

　　图奇朝黑鼠群射出一支弩箭，箭头上绑着燃烧的油布。

　　箭头扎进一只黑鼠的肚子，火焰炸开，黑鼠惨叫，在地上打滚，点燃旁边的同伴。

　　黑雾在火焰中退开一条缝，引起骚乱。

　　“快！”图奇催促。

　　第二组扛油灯的鼠鼠终于从墙那边赶过来。

　　油灯照亮下水道，驱散了黑雾，以及黑雾中的黑鼠。

　　铁甲鼠们拖着受伤的同伴，推车组将翻倒的推车重新立起。

　　“报数。”图奇用爪子擦了擦护目镜上的黑灰。

　　灰鼠们一只接一只吱叫。

　　声音在甬道里回荡，混着水滴落的声音。

　　五十辆手推车，被咬坏了十辆。

　　铁甲鼠伤了八只，弩手伤了五只。

　　两只铁甲鼠的尾巴被咬断了，还在流血。

　　黑雾在墙那边翻滚，红眼睛慢慢退去。

　　图奇蹲在狗洞这边，喘着粗气。

　　护目镜上全是黑灰，他用爪子擦了擦，镜片上留下一道白痕。

　　图奇蹲下来，用爪子按住一只受伤铁甲鼠的尾巴。

　　伤口还在渗血，铁皮甲上多了几道牙印，凹进去一块。

　　“回去找首领。”图奇说。

　　队伍开始移动。

　　油灯的光在黑暗中晃动，照出一只只带伤的身影。

　　推车组走在前面，轮子碾过碎石，发出咯吱声。

　　弩手在两翼，弩箭已经重新上弦，箭头对着黑暗。

　　鳄鱼趴在队伍末尾，排气管还在喷白雾，雾量比之前少了。

　　其中一只的尾巴上有一排牙印，鳞片被咬掉了几块，露出下面粉红色的皮。

　　地窖里，陆恩蹲在怀表王座上，闭着眼睛。

　　入口传来动静。

　　铁皮摩擦石板的声音，爪子踩水的啪嗒声，手推车轮子的滚动声。

　　图奇第一个钻进来，护目镜推到额头上，身上全是黑灰。

　　它走到王座前，立正，爪子并拢。

　　“报告，四十车，伤十三，没有阵亡。”

　　陆恩点头，“伤的优先安置到新房子中，粮食入库。”

　　灰鼠们推着手推车涌向储物区。

　　麻袋被卸下来，摞在墙角。

　　麦粒从破口漏出来，在地上铺了一层。

　　陆恩叫来胖球，继续给镇民分发粮食。

　　他跳下王座，走到工作区。

　　老三蹲在发电机旁边，爪子攥着扳手，正在拧齿轮上的螺丝。

　　发电机被拆开了一半，线圈和磁铁摊了一地。

　　“转起来了吗？”陆恩问。

　　老三摇头。

　　陆恩蹲下来，盯着那台发电机。

　　铜线缠在铁芯上，齿轮咬合，轴承转动。

　　“改成滚轮。”他说。

　　老三抬起头。

　　“滚轮？”

　　“圆形的，像仓鼠跑的那种，让鼠鼠在里面跑，带动齿轮。”

　　老三的眼睛亮了，它扔下扳手，从废料堆里翻出一个铜齿轮，又找来一根铁棍，比划了两下。

　　陆恩发挥仅剩的一些高中知识，和老三一起废寝忘食地研究。

　　一周后。

　　地窖里传来欢呼声。

　　老三站在一台机器旁边，爪子里攥着一根铜线。

　　机器有一尺高，铁皮外壳，顶部装着一个铜轮。

　　铜轮周围卡住八个滚轮，每个格子里都有一只灰鼠在跑。

　　灰鼠们跑得飞快，轮子转得嗡嗡响。

　　老三把两根铜线的末端凑到一起。

　　线头碰触的瞬间，迸出一朵蓝色的火花。

　　火花很亮，在地窖的昏暗里闪了一下，照出周围鼠鼠们瞪圆的眼睛。

　　老三的胡须啪一下就被烧卷了。

　　“雷霆！雷霆！”围观的鼠鼠惊呼。

　　线头分开，火花消失。

　　再碰，又闪一下。

　　陆恩蹲在机器旁边，盯着那朵转瞬即逝的蓝色火花。

　　“成了！”陆恩兴奋道。

　　电。

　　这个世界有电了。

　　不是炼金术，不是魔法，是从导线里流出来的电。

　　他盯着铜线末端被烧黑的一小块痕迹，尾巴在石板上敲了两下。

　　“鼠力发电机。”陆恩说道，“第一台！”

　　火花只是开始。

　　要让电变成能用的东西，需要灯泡，需要钨丝，需要玻璃，需要稳定的电流。

　　存储电更是个大问题。

　　这个世界没有电池。

　　电气时代的门槛就在眼前，但迈过去，还有很长的路。

　　陆恩跳下工作台，穿过通道，爬进教堂大厅。

　　希娅站在讲台旁边，手里抱着一摞毯子，正在往长椅上铺。

　　大厅里挤满了人，妇人在角落喂孩子，老人在壁炉前打盹，矿工们蹲在墙边，手里捧着面包。

　　一个老妇人走过来，拉住希娅的手。

　　“修女大人，我家孙子发烧了，能不能……”

　　希娅蹲下来，把毯子披在老妇人肩上。“我去看看。”

　　她跟着老妇人走向角落，动作自然，像做了很多次。

　　希娅对现在的生活很满足，镇民们都很尊重她。

　　不再像当初父母在广场被当做邪教徒烧死时，大家看自己的眼光都充满了异端色彩。

　　现在镇民们叫她“修女大人”。

　　亨利蹲在窗边，手里握着锤子，正在钉一块松动的窗板。

　　他听到脚步声，转头看到陆恩，放下锤子，单膝跪地。

　　“神明大人！”

　　陆恩点头，“问你件事，你知道哪里有钨吗？”

　　亨利想了想，“知道，一般都作为废料囤积在矿区。”

　　“矿区有点远了。”陆恩思索，“镇子里有吗？”

　　“矿区的爱迪生有拿一些回家捣鼓。”亨利说道，“他总喜欢捣鼓这些小玩意，想着当发明家。”

　　陆恩转头看向大表哥。

　　大表哥蹲在门口，正在用爪子打理袍子上的褶皱。

　　它旁边那只黑黄条纹的瘦弱灰鼠，也学着大表哥的样子，动作笨拙，像模仿秀。

　　“大表哥，去爱迪生家。”

　　大表哥吱了一声，带着瘦弱灰鼠钻出教堂。

　　广场上，永恒之火还在烧，但火势小了很多。

　　火焰从一人高缩到了膝盖高，颜色从金色变成橙黄，边缘发黑。

　　梅恩站在火焰旁边，双手拄着权杖。

　　他的红袍下摆沾了泥，领口敞着，露出里面发黄的衬衣。

　　骑士长走过来，铠甲上全是灰。“主教大人，镇民都不来了。”

　　梅恩没说话。

　　“我们带来的粮食快耗尽了，最多还能撑三天。”

　　梅恩转头盯着骑士长，“审判所的粮仓呢？”

　　骑士长低下头，“没接到回复，信使还没回来。”

　　梅恩看向教堂方向，那只老鼠的教堂。

　　“一周了。”梅恩的声音从牙缝里挤出来，“他们怎么还有粮食免费发放？”

　　骑士长没回答。

　　“从柴火入手。”梅恩说，“派人烧镇子里的柴火和煤油，所有能烧的东西，全烧了。没有柴火，镇民只能找永恒之火庇护。”

　　骑士长犹豫，“主教大人，没了柴火的话黑雾……”

　　“烧。”!!！