夜色深沉如墨。

　　樊城内外灯火通明，曹军营寨中觥筹交错之声此起彼伏。刘封立在渡口码头一艘粮船舷侧，双目微眯，望着岸上那片喧嚣。身后船舱暗格内，一柄柄环首刀已分至士卒手中，刀身在月光下泛着冷光，却无一人出声。

　　“传令下去。”刘封压低声音，“寇尉领三百烽字营精锐，待三更鼓响，直扑中军帅帐。取下曹仁首级来见吾！”

　　身后一道黑影抱拳，无声退入船舱深处。刘封转头看向身侧的马良：“季常先生，城门处便交给你。务必第一时间控制城门，避免曹仁逃出城去！”

　　马良一袭粗布衣衫，腰间却已别上剑。他点了点头，神色平静如水：“副军将军，放心便是。”

　　运粮船队中，七十余艘“粮船”吃水依旧极深。岸上的曹军士卒早已醉眼迷离，哪还有人顾得上看一眼这些本该卸空的船只。

　　两千名汉军精锐，便在这夜色中，静静等待着那一声鼓响。中军帅帐内，曹仁已喝了不下四坛酒。

　　他本就嗜酒，这三四个月来死守樊城，城中粮草不济，酒更少得可怜。今日见到刘封运来的美酒，如何还忍耐得住。从午后饮至深夜，饶是曹仁海量，此刻也已醺醺然靠在帅案上，鼾声如雷。

　　帐外，三百亲卫虎豹骑分作三班轮值，此刻当值的百余人虽未饮酒，却也松懈许多。大将军醉成这般模样，又是在樊城城内，四面皆是自家兵马，连威震华夏的关羽都已败退，谁还会觉得今夜能出什么幺蛾子？

　　更远些的营寨中，各营将校更是放肆。有猜拳行令的，有喝得瘫倒在地的，更有几个偏将直接搂着酒坛睡死过去，呼噜声震天响。

　　白日里曹仁传令三军给假一日，这些绷了数月神经的士卒将校，便像被抽去骨头一般，彻底松了下来。

　　三更鼓声，便是从这个时候响起的。沉闷的鼓点自渡口方向传来，初时还无人察觉。直到第二通鼓响，才有几个未曾饮酒的虎豹骑老兵变了脸色。这鼓声不对，并非曹军巡夜的节律。

　　“大将军！”

　　一名亲卫掀开帐帘冲了进去，曹仁仍趴在案上，毫无反应。亲卫咬了咬牙，上前猛推，曹仁只含糊骂了一句，翻了个身又睡了过去。

　　便在此时，帐外传来一声短促的惨叫。那虎豹骑亲卫猛地拔刀回身，帐帘已被人从外一刀劈开。一名身着曹军号衣的汉子当先冲入，手中环首刀上的血尚在滴落。亲卫下意识挥刀格挡，却见那人身后涌入七八条人影，刀光如雪片般压下。

　　帐外，寇尉一刀斩落帅帐外的曹字大旗，厉声喝道：“烽字营！杀！一个不留！”

　　三百烽字营精锐自黑暗中杀出，如虎入羊群。那些醉倒在校场上的曹军士卒尚在梦中，便被刀锋抹过咽喉。营帐之间惨叫声此起彼伏，更多的汉军士卒从黑暗中涌出，见人就砍。

　　而此刻，马良已率五百精锐摸到了樊城北门之下。城楼上的守军大多已醉得不省人事，少数几个清醒的哨兵听到城中喊杀声起，正要吹号示警，便被潜行上城汉军弩手一箭射穿喉咙。

　　马良手提长剑拾级而上，沉声下令：“夺门！占据城楼！放火箭三发，告知副军将军！”

　　五百士卒如潮水般涌上城头，不过一盏茶的工夫，樊城北门易手。三道火箭带着尖锐的啸声窜上夜空，照亮了整座樊城。

　　刘封看见那三道火箭的同时，翻身上马。他身后一千余名主力老卒已全部登陆，在渡口码头列阵完毕。刘封拔出腰间长剑，剑尖前指，说道：“攻城！”

　　千余精锐如同一柄尖刀，直插樊城内的曹军营地。

　　曹军彻底乱了。

　　各营将校有的醉死在帐中，被冲进来的军士一刀砍下首级不自知。有的勉强惊醒，却因酒意未消手脚发软，连刀都握不稳。

　　士卒们群龙无首，黑暗中只听四面八方皆是喊杀声，根本分不清来了多少敌军，也不知该往何处集结。有人刚冲出营帐便被流矢射倒，有人慌乱中互相践踏，更有成建制的士卒直接抛下兵器跪地请降。

　　“敌袭！”

　　“关羽打进来了！”

　　“是大军！是关羽的大军！”

　　惊恐的叫喊声在夜色中此起彼伏，将本就混乱的曹军彻底推向崩溃。刘封率军一路碾压，几乎没有遇到像样的抵抗。

　　但在中军帅帐方向，寇尉却遭遇了硬钉子。

　　虎豹骑。

　　那百余名未曾饮酒的虎豹骑亲卫在最初的慌乱之后迅速反应过来，他们本就是曹操从百万军中挑选出的百战精锐，即便主将醉倒，战力仍不容小觑。

　　二十余名亲卫拼死将曹仁从帅帐中拖出，其余八十余人结成圆阵，硬生生将寇尉的三百烽字营收拢在外的兵力挡住。

　　“弄醒大将军！”一名虎豹骑百人将厉声喝道。两名亲卫拖着曹仁冲到帐后的水槽边，将他的头直接按进了冰冷的饮马水中。

　　曹仁浑身一个激灵，猛地挣扎起来，酒意被冷水一激，虽未全醒，却已恢复了几分神智。他一把推开亲卫，大口喘着粗气，抹去脸上水渍，耳中灌入四面八方的喊杀声和兵刃交击声。

　　曹仁瞳孔骤缩。

　　他征战半生，几乎是在一瞬间便明白自己的处境。宿醉的头疼如斧劈一般，但他已顾不得这些，嘶声吼道：“列阵！随我往……往襄阳杀出去！”

　　虎豹骑见主帅清醒，士气大振。曹仁翻身上马，接过亲卫递来长刀，亲自压阵，率领残存的虎豹骑向南突围。

　　寇尉哪里肯放。曹仁首级是刘封指名要的，若是让他跑掉，烽字营的脸面便算丢尽。他亲自提刀冲在最前，与虎豹骑在狭窄的营道间展开一场血腥至极的绞杀。

　　虎豹骑人少，但甲胄精良，个个都是马战步战皆精的老卒，且退且战，阵型始终不乱。曹仁居中调度，哪里压力最大便率预备队补向哪里。

　　烽字营数次冲阵都被打了回来，营道上横七竖八躺满了双方士卒的尸首，鲜血汇成小溪，浸透泥土。

　　“放箭！”寇尉红了眼，喝令弩手上前。一轮弩箭倾泻而下，虎豹骑瞬间倒下十余人，但剩下的人立刻收紧阵型，盾牌手顶上，护着曹仁继续南撤。

　　曹仁浑身浴血，手中长刀已折断，便拔出佩剑砍杀。他脑中仍昏沉得厉害，却死死咬住舌尖，以疼痛强撑清醒。

　　冲出中军区域，再往前便是南门。只要出了南门，渡过汉水，襄阳城便在不远处。

　　“不能让他出城！”寇尉厉声大喝。

　　而在汉水对岸，襄阳城头，吕常已披甲立于城楼上，面色铁青。

　　樊城的火光映红了半边夜空，喊杀声顺风飘过汉水，清晰可闻。吕常双手撑在城垛上，指节捏得发白。他没有问“出了什么事”，而是直接下令。

　　“邓艾何在？”

　　身旁副将愣了愣：“邓艾？今日运粮来的那个口吃小子？”

　　“就是他。”吕常眼中寒光闪动，“樊城遭袭，必是白日那批粮船有鬼。传我军令，即刻包围渡口水寨！捉拿邓艾！”

　　副将领命而去。吕常转身望向樊城方向，沉声道：“点狼烟，向新野示警。”

　　然而他的军令尚未传下城楼，襄阳城南便腾起一道火光。

　　紧接着是第二道，第三道。

　　烈焰自水寨方向冲天而起，木栅栏和栈桥遇火即燃，火势蔓延之快，远超所有人的预料。囤积在水寨中的数十艘战船几乎在同一时刻被点燃，船上所藏桐油和引火之物让火势彻底失控，整座水寨在短短片刻之间便化作了一片火海。

　　“怎么回事！”吕常猛地转身，瞳孔中倒映出冲天的火光。

　　没有人回答他。因为紧接着，襄阳城东、城西、城北几乎同时冒起浓烟。火头一处接一处窜起，民居、粮仓、马厩，到处都在燃烧。与此同时，城中的街巷之间响起了此起彼伏的喊叫声。

　　“关羽破城了！”

　　“往北跑！往北跑！”

　　喊声在夜色中不断扩散，从一条街传到另一条街，从一处坊市传到另一处坊市。襄阳城中的百姓被惊醒，仓皇涌上街头，哭声喊声混成一片。守军本已集结向水寨方向开进，却被满城奔逃的百姓冲乱了队伍，一时间进退不得。

　　邓艾站在城南一处起火民宅的屋顶上，望着城中四起的火光和混乱，神色平静。他将手中最后一支火把奋力掷向远处的箭楼，然后纵身跃下屋顶。

　　“传令下去。”他对身旁几名宛城营士卒说道，“所有人化整为零，不要与守军正面接战。在城中四处放火，四处喊杀。记住，我们的任务不是杀敌，是让襄阳城的每一个人都以为关羽大军已经进城了。”

　　几名士卒抱拳领命，各自散去。邓艾回望一眼汉水对岸的樊城。那里的喊杀声仍未停歇，火光同样映红了江面。

　　他喃喃道：“将军，襄阳这边我替你顶住。樊城那边，得……快些了。”!!！