午饭过后的白蜡岛安静得像一潭死水，日头最烈的时候，镇上的人都在躲阴凉，连码头搬运工都歇了工，躺在仓库檐下打盹。

　　米拉没睡，罗伊也没睡。

　　两个人一前一后走进白蜡树林，午后一直是他们约定的训练的时间。

　　罗伊在林间空地上站定，拔出短刀。他习惯性地先活动手腕，转三圈，然后把刀横在身前，重心下沉。

　　“等等。”

　　米拉的声音从他身后传来。

　　罗伊回头。

　　米拉从白蜡树后面走出来，她手里握着一样东西。

　　火铳。

　　昨天从海贼船上缴获的三把里，最好的一把。枪管上的锈被她擦过了，扳机上了油，枪托上原来缠着的破布被她换成了新的麻绳，缠得紧实整齐。

　　她双手握住火铳，抬起来，对准头顶一根横伸出来的白蜡树枝。

　　扣下扳机。

　　火舌从枪口喷出来，弹丸打穿了树枝末梢，碎叶和木屑炸开，落在她肩膀上。枪声在林子里炸响，惊起一群不知名的海鸟，扑棱棱地从树冠里飞出来，散进日光里。

　　米拉把火铳放下，枪口还在冒烟。

　　“你的手里剑，和这个，哪个更好用。”

　　他张了张嘴，眉头皱起来。

　　米拉没等他想好。

　　“我们需要新的远攻手段。”

　　她把火铳往腰间一别，动作利落得像做过一百遍。

　　“去练火遁，我们的查克拉应该够用了。”

　　罗伊的眉头还皱着，但嘴角先弯了。

　　“我看是你的腕力不够，用不好手里剑吧。”

　　米拉回头狠狠地剜了他一眼。

　　那一眼的力道，比刚才火铳打出去的那一枪还重。

　　罗伊笑了一声，把短刀插回腰间，追上去，碎叶在他脚下沙沙地响。

　　两个人往林子更深处走。这边的白蜡树更密，树冠把日光遮了大半，地面铺着厚厚一层陈年落叶，踩上去软绵绵的，带着腐熟木头的甜味。

　　米拉找了块凸出地面的树根坐下，把火铳从腰间抽出来，搁在膝盖上，开始擦枪管。她擦得很慢，很仔细，从后膛擦到枪口，每一寸都擦到了。

　　罗伊站在空地中央。

　　他闭上眼睛。

　　查克拉。

　　一年了，一年前那个夜晚之后，提炼查克拉就成了他每天做的第一件事和最后一件事。

　　早晨醒来，躺在床上，把身体里那条看不见的河流唤醒，让它从丹田开始，沿着经络一圈一圈地流动，直到指尖脚尖都微微发热。晚上睡前再做一次，做到筋疲力尽，做到倒头就能睡着。

　　一年下来，那条河流从最初的细线变成了溪水，从溪水变成了小河。还不够宽，还不够深，但已经足够推动一些东西了。

　　他调动查克拉，把它从丹田往上提，过胸口，过喉咙，聚集在咽喉的位置。那个位置很陌生，他把查克拉往那里送的时候，能感觉到一种明显的阻塞感。

　　他手上开始结印。

　　六个印。

　　顺序他早背得滚瓜烂熟了。过去一年里，每天晚上躺在床上，熄了灯，闭上眼睛，手指就会不由自主地比划这个顺序，比划了几千遍几万遍，比划到手指的肌肉自己记住了，比划到不需要想。

　　但背熟是一回事，在查克拉流动的同时准确结出来，是另一回事。

　　罗伊把嘴唇撮起来，查克拉从口腔上颚被引导到舌尖，然后往外吐。

　　呼。

　　一小缕火星从他嘴边飘出来，亮了不到一眨眼的功夫，灭了。

　　像灶台里溅出来的一粒炭屑，风一吹就没了。

　　罗伊睁开眼，看着自己面前空荡荡的空气。

　　“火球呢？”米拉说。

　　罗伊没理她，重新闭上眼。

　　查克拉，丹田，胸口，咽喉。这一次他没有急着提上去，而是在咽喉的位置停下来，让查克拉在那里停留了片刻，感受那条“河道”的宽度和走向。

　　阻塞感还在，但比刚才轻了一点。

　　他重新结印。

　　这一次比刚才快了不到半拍，六个印连在一起，中间没有停顿，手指从上一个姿势流进下一个姿势。

　　吐气。

　　一小团火焰从他口中喷出来。

　　不是火球，只是一团不成形的、边缘模糊的火焰，颜色介于橙红和暗红之间，像一朵还没绽放就凋了一半的花。火焰在他面前停了不到一息，然后被海风吹散了，连烟都没留下。

　　但那是火。

　　不是火星，不是炭屑，是真正燃烧着的火焰。

　　罗伊看着火焰消散的地方，胸膛起伏着，咽喉处有一种被烫过的灼热感，从里向外透出来。

　　“再来。”米拉说。

　　罗伊又闭上了眼。

　　第三次。

　　查克拉流动得比前两次都快。那条河道正在被冲开，阻塞感从一块完整的石头变成了几块碎石。六个印在他手中流水一样滑过去。吐气。

　　火焰比刚才大了一圈。从“一朵”变成了“一团”，边缘开始有了形状，能看出一个不太规则的球形轮廓。颜色也从暗红往橙红过渡，中心部分亮了起来。

　　火焰飞出去三步远，在空中烧了两息，然后噗的一声灭了。

　　罗伊的额头上见了汗。

　　“再来。”

　　第四次，第五次，第六次。

　　他开始记不清次数了。查克拉提上来，结印，吐气，提上来，结印，吐气。

　　火焰一次比一次大。

　　第七次的时候，一团完整的、边缘清晰的橙红色火球从他口中飞出。它不再是飘出来的，是射出去的，带着明确的方向和速度，在空中飞行了五六步的距离，撞上一棵白蜡树的树干，炸开一小片火星，然后熄灭。

　　树皮被熏黑了一块。

　　罗伊弯下腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气，汗水从额头滴下来，落在脚面的落叶上。

　　米拉从树根上站起来，她走到那棵被熏黑的白蜡树前，伸手摸了摸那块焦痕，树皮被烧掉了一层，露出下面浅色的木质，摸上去还是温热的。

　　“火球有了。”她说，“凤仙火还远。”

　　罗伊直起腰，用手背蹭掉额头上的汗。

　　“让我歇——”

　　“别练了。”

　　米拉的声音突然变了。

　　罗伊抬起头。

　　米拉站在那棵被熏黑的白蜡树旁边，但她的脸没有对着树，也没有对着罗伊，她面对着海的方向。她的下巴微微扬起，眼睛眯着，像在辨认什么遥远的东西。

　　罗伊顺着她的目光转过身。

　　林子在这里到了尽头，再往前是碎石滩，然后是海。

　　海平面上，一个灰蓝色的轮廓正在缓慢地移动。

　　舰影，比商船和渔船大得多。船身上涂着灰蓝色的漆，舰首切开海面，两道白色的浪花从船身两侧向外翻卷。桅杆上挂着一面旗。

　　白底，一只展翅的海鸥。

　　那是海军军舰。

　　它正在朝白蜡岛的方向驶来。!!！