站在落地镜前，沈玉楼仔细看着镜中的这个青年，熟悉又陌生。

　　青年面容俊朗，没了之前的病气，肌肉微微隆起，看着有种阳刚之美。

　　身上穿着藏青色杭纺料子的西装，这是上个月受伤前，大伯母让人来量尺寸定制的，但今天穿上肩膀绷得有点紧，肩胛处也勒出两道缝。

　　倒不是衣服小了，而是这一周多时间下来，每天练拳、服药和加餐，身上那些文弱少爷的轮廓，不知道什么时候被一拳一拳锤掉了。

　　他把西装扣子扣上，又解开。

　　扣上，又解开。

　　原本是想见温若棠穿的正式一点，但不合身总让沈玉楼觉得差一点。

　　算了。

　　他把西装搭在椅背上，椅子上搭着一张小报，标题是《白猿庙近期封锁，失踪案是谣言还是真相？》。

　　他瞥了一眼，随即穿上那件宽松的月白长衫，去书房的方向见温伯父。

　　温家也是津门老字号药商，温老爷子和沈老爷子两人从津门的竞争对手，变成世交，也不过二十多年前的事情。

　　温家主要擅长医术，沈家集中经营药材，温家的医馆接到温伯父手里头后，早早接触西药和西医，现在各有所长。

　　两家彼此心知肚明，早些年沈伯父一家没去日和京前，两家在生意场上的角力也并未停过，但谁也不会撕破脸——联姻就是最大的保险，两家门当户对。

　　沈玉楼和温若棠的婚约也是老一辈人敲定的。

　　经过花亭，远远地，就看见两个长相几乎一模一样的姑娘亲昵地说着话，二婶在旁边坐着和玉芙、玉蘅讲话。

　　“三哥，你来啦！”还没走进，玉蘅就朝他挥手。

　　听到动静，温家的两姐妹也朝他看过来。

　　一个穿着蓝色的洋装，裙摆刚到小腿，头发烫了浅浅的弧度，带着别致的银色发夹，穿着擦得锃亮的小黑皮鞋，笑得明艳大方。

　　另一个穿着一件浅紫的袄裙，领口绣着一小簇兰花，长到脚面，只露出一双黑色布鞋的鞋尖，怯生生的偷瞄了几眼就低下头去。

　　“二婶，二姐，四妹。”沈玉楼过去一一打招呼，“若棠，若琳。”

　　若琳冲着他微微一笑。

　　若棠走上来，仔细打量了他一番。

　　“玉楼你变化真大呀，听若琳说你最近在练拳呢，看着好像长高一大截。”若棠拍了拍沈玉楼的肩膀，“很结实啊。”

　　“若棠姐，玉楼哥可厉害了，他一拳把西厢房的墙壁砸坏了，花了好几块大洋连夜修好的呢。”玉蘅眼睛瞪得老大，手也比划着，好像亲眼见着了似的。

　　“你这么厉害，那是不是练武入门都有境界了？”温若棠问。

　　沈玉楼点了点头：“你是从哪儿知道的？”

　　“我们学堂里日和京的人也有武道馆，不过他们练格斗术什么的，我听我的朋友们说的。”

　　若棠大大方方地说了她的朋友们怎么练格斗术，还转身从提的小皮包里拿出来一本杂志。

　　沈玉楼看过去，书皮是浅灰色的，写着《国术月刊》，若棠递给他：“这本杂志是经过沪京的时候买的，当时觉得有趣，我读下来觉得写得也挺好的，当时幸好放在锡盒子里没进水，分享给你。”

　　玉楼接过来，翻了两页，发现字里行间有批注，字迹工整，显然是认真读过的。

　　他揣进怀里：“若棠你有心了，温伯父他们在书房，我还没去打招呼。”

　　“他们就快结束了。”若琳站在一边，小声地说，她手里绞着衣角，想说什么，又闭上了嘴。

　　“那我赶紧过去，你们先聊。”沈玉楼看着若琳，虽然知道她藏着许多秘密，但他没说破。

　　他站在书房门口，借着自己养的小蛇的视野，他看到大伯已经起了身，正在和温伯父握手。

　　大伯父说：“记着，东西我替玉楼收下了，不论发生什么，沈家的大门永远为你们敞开。”

　　温绍安拍了拍大伯的肩膀，握着大伯的手有点发抖。

　　等两人往门口走时，沈玉楼敲了敲门，推门走了进去。

　　“温伯父。”沈玉楼一眼看到了温伯父领口别的一枚银色领针，远看像朵兰花，近看却像个呐喊的小人。

　　“玉楼啊，今天伯父来接若琳，时间有点短，但以后有时间随时欢迎你来伯父家里做客。”温伯父一改刚才的模样，还是和沈玉楼印象里一样，就是这次回来鬓角头发白了不少。

　　温伯父和大家道别后，带着姐妹二人上了人力车，沈玉楼心念一动，一条拇指粗细的小蛇就爬上了车棚，隐匿了身形。

　　这是上次进入明劲入门后，沈玉楼偶然间发现的，可以简单地命令蛇类，得知他们的一部分思想，并且能互通视野。

　　让小蛇跟着去温家，有什么事情自己也不至于最后一个知道。

　　看着他们走远，大伯折返回书房，拿着信封和一个黑漆木盒走了出来，先给他那封信：“玉楼，之前的推荐信这位老先生回复了，你要是想去，可以下周去看看。”

　　玉楼接过来，看着上面的名字——阎济川。

　　在沈玉楼的记忆里，似乎是诚明堂的一位中医大夫，已经五十六岁了。

　　“这位阎大夫，是津门中医界的泰斗，擅长疫病、内伤杂症和妇科，三副药就能见效。”大伯介绍道，“你父亲，我三弟也跟他学习过。”

　　这个时代还有精通妇科的中医大夫，确实少见，而且和他前世的师傅一样，三副药就要见效，让他动了心。

　　大伯又将黑漆木盒递给沈玉楼：“这个是若棠带给你的礼物。”

　　若棠已经亲手给自己送了一份礼物，怎么又通过大伯给自己送了一份礼物，沈玉楼心中疑惑，但也先收了下来。

　　晚上，玉楼躺在床上，习惯性地把安排在家里的每条蛇都联系了一遍，内外总共36条蛇，每一个角落都在严密的监视之下。

　　他想起白天大伯给的推荐信。

　　拳要练，中医他也不想放弃，下周每天去看看吧。

　　不过去之前，他还有个地方要再去一趟。

　　——

　　韩师傅坐在自家拳馆的门槛上，一口一口地抽着烟锅袋。

　　“师父，你今天不去沈家教拳，那给我们指导指导？”一个瘦高的青年，耳朵长得圆圆润润，一副乐呵呵的样子。

　　“林师兄，师父不是让俺们自由练习吗，你干嘛又凑过去啊。”铁柱不住地扯被他喊林师兄的衣角。

　　林友良，十五岁就跟着韩师傅学拳了，家里贫苦，但人肯下苦功夫，又有天赋，如今二十出头，已是暗劲巅峰了，铁柱那点本事，在他眼里不够看。

　　唯独一点，傲气。

　　韩师傅没有理会，聚精会神看着路上的马车，似乎在等什么。

　　“师父，你们去沈家那么几趟，沈家就给了五十块大洋，我也很能打，下次带我去呗。”林友良又换了一边，继续问道。

　　“你就别想了，我们都听说了，沈家那个三少爷，力大无比，搭手把自家院墙都砸塌了，你那瘦弱的小身板怎么扛得住？”远处不知道是谁喊了一句。

　　大家都哄笑起来。

　　韩师傅面色却冷了下来：“你想讨赏钱，那也得有本事。”

　　说完挥了挥手。

　　“今天散了吧，关门。”

　　林友良砰的砸了一拳门板，狠狠瞪着铁柱。

　　其他弟子们纷纷打扫起卫生，熄灯关门。

　　铁柱今天准备回去给母亲和弟弟送钱和油，就早早走了，他熟悉地拐进城北深巷，这里既是贫民窟的边缘，比贫民窟安全些，也是黑市边缘。

　　他正要推门进去，突然感觉背后有阵寒意。

　　巷子里安静得不正常，连狗叫声都没有。

　　他转头一看，一群像猫一样大小的老鼠密密麻麻占满整个巷子，无数双红色的眼睛正死死盯着他手里的油瓶。

　　“不够揍儿的，这都是什么玩意？！”!!！