当天下午，陆青河亲自押着最后一车成色尚好的桦树汁去了市里。

　　市饮料厂办公室，张厂长看着停供说明，有些诧异。

　　“青河啊，其实稍微差点我们也……”

　　话说到一半，看着陆青河坚定的眼神，张厂长笑了：

　　“行！讲究！我原本还担心你会为了赚钱以次充好，没想到你比我还看重质量。”

　　张厂长起身重重拍了拍陆青河肩膀：

　　“就冲你这份诚信，明年春天的桦树汁，我还是只认你陆青河的货！只要你送来，有多少我收多少，价格咱们还可以再谈！”

　　结清最后一笔款项，陆青河揣着厚厚一沓“大团结”走出饮料厂。

　　虽然少赚几天钱，但他保住了长久的财路，更在市里商业圈把“陆青河”这三个字的金字招牌立住了。

　　回到黑瞎子屯，往日热闹的陆家大院突然静了下来。

　　没了送汁液的村民，也没了那股甜香味，院子空荡荡的，只有几只麻雀在墙根啄食。

　　陆大山坐在门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，眉头锁成个“川”字。

　　这半个月家里天天几百块流水进账，数钱数到手抽筋的日子过惯了，如今突然断了流，老头心里空落落的。

　　“老三啊，”

　　陆大山磕了磕烟袋锅子，看着进院的儿子，满脸焦虑：

　　“这桦树汁不收了，以后咱们咋整？这一大家子人，还有那刚盖起来的大瓦房，每天开销可不小啊。”

　　虽然手里攒了不少，但对过惯苦日子的陆大山来说，坐吃山空最让人心慌。

　　陆青河停好摩托车，看着父亲那愁眉苦脸的样，忍不住笑了。

　　“爹，您就把心放肚子里吧。”

　　他扶着父亲进屋，转身从柜底翻出一个油纸层层包裹的长条盒子。

　　炕桌上，陆青河小心打开油纸，取出一张泛黄的牛皮纸地图。

　　地图有些年头了，边缘磨出了毛边，上面用炭笔勾勒着长白山深处的地形，几处隐秘山坳里，用朱砂重重画了几个红圈。

　　“这是……”

　　陆大山凑近一看，老眼猛地瞪圆，倒吸一口冷气：

　　“这是你爷爷留下的‘跑山图’？那红圈……莫非是老把头传下来的‘参窝子’？”

　　陆青河点点头，手指重重点在其中一个红圈上：

　　“爹，桦树汁那是老天爷赏的小钱，真正的大钱，在土里埋着呢。”

　　“棒槌？”

　　陆大山声音都有些颤。

　　在东北，人参被叫做“棒槌”，那是山里的精灵，能让人一夜暴富，也能让人丢了性命。

　　“今年雪大，瑞雪兆丰年。”

　　陆青河看着窗外残雪，一脸笃定：

　　“雪水足，地气厚，那地底下的棒槌肯定长得好。咱们歇了这么久，也该进山干点正经事了。”

　　这一晚，陆家灯火通明。

　　陆青河开始准备进山的物件。

　　“放山”不比打猎，讲究极多，规矩大过天。

　　他从箱底翻出一捆红绳，这是用来“锁”棒槌的，传说人参有灵性，会跑，见了必须先系住。

　　接着是两枚磨得锃亮的“康熙通宝”，用红绳穿了挂在腰间辟邪。

　　最关键的是“鹿骨针”。

　　陆青河坐在炕沿，借着灯光仔细打磨一根洁白的骨针。

　　“挖棒槌不能见铁器，铁器有煞气，一碰棒槌就‘跑浆’，就不值钱了。”

　　陆青河一边磨，一边给旁边瞪大眼的丫丫讲规矩：

　　“得用这鹿骨针，一点点把土拨开，连根须都不能断。”

　　此外还有油布、快当斧子、索拨棍……

　　每一样装备，陆青河都检查得仔仔细细。

　　外屋地，苏云正在灶台前忙活。

　　锅里豆油滚热，她将和好的面团揪成小剂子，拍扁放进锅里，“滋啦”一声油香四溢。

　　她在烙油饼。

　　进深山采参一去就是十天半个月，风餐露宿，干粮必须耐饿、抗造。

　　这油饼掺了猪油和盐，既补体力又不易变质，是跑山人最好的口粮。

　　苏云把烙好的饼一张张叠好，用白布包起来，眼神虽满是担忧，却一句没劝。

　　她知道自家男人是做大事的，既然决定了，那就是有十足把握。

　　她能做的，就是守好家，让他没后顾之忧。

　　“当家的，”

　　苏云把干粮袋递给陆青河，轻声道：

　　“山里露水重，我给你缝了副护膝，你记得戴上。家里有我，你放心。”

　　陆青河接过袋子，握住妻子粗糙的手，心里暖烘烘的：

　　“放心吧，这次进山，要么空手回，要么就是吃喝不愁一辈子。等我回来，咱们去省城给你买最好看的裙子。”

　　第二天一早，天还没亮，陆青河就出了门。

　　他没直接进山，而是骑摩托去了村西头。

　　那里住着全屯子经验最丰富的老猎人赵炮头。

　　赵炮头正在院里喂狗，见陆青河来了，似乎早有预料，放下狗食盆笑眯眯看着他：

　　“咋样？这桦树汁的财发完了，想起老叔了？”

　　陆青河不绕弯子，掏出两瓶好酒和两条“大前门”，恭敬放在石桌上。

　　“赵叔，我想进深山，去那个‘参窝子’碰碰运气。这趟活儿重，风险大，我想请您出山，当个‘把头’。”

　　放山行当里，“把头”就是拥有绝对权威的指挥官。

　　进山后吃住行止全听把头调遣，哪怕陆青河这个发起人也得乖乖听话。

　　赵炮头看了眼烟酒，又看看陆青河那双沉稳的眼睛，沉默片刻。

　　“那地方……可是有些年头没人去过了。”

　　赵炮头磕了磕烟袋：

　　“听说那边常有‘大猫’出没，你小子想好了？”

　　“富贵险中求。”

　　陆青河神色平静：

　　“再说了，有您赵炮头坐镇，那‘大猫’也得绕道走。”

　　“哈哈哈哈！”

　　赵炮头朗声大笑：

　　“行！你小子有种！这‘把头’我接了！不过丑话说前头，进了山，就是天王老子来了也得听我的规矩，你陆老三要是敢炸刺儿，别怪老叔翻脸！”

　　“那是自然！”

　　出发那天清晨，雾气很大。

　　陆青河背着沉重行囊，腰别猎刀，手拄索拨棍。

　　大哥陆青松、二哥陆青柏，还有赵炮头，一行四人全副武装站在村口。!!！