希娅走出管理所，阳光刺眼，指尖却冰凉。

　　兜里撕碎的申请表像是在嘲讽她的无能。

　　“去老橡树酒馆，找巴内特。”

　　陆恩冷静的声音在她脑海响起。

　　有了神明大人的注视，希娅深吸一口气，穿过上城区的繁华，推开那扇油腻的酒馆木门。

　　酸臭的酒气扑面而来。

　　几十双浑浊的眼睛扫过来，随即又散向酒杯。

　　希娅在角落找到了巴内特，他正对着空气疯狂抓挠，双眼布满血丝，嘴里反复念叨着：“太阳落下……月亮上来……它们来了……”

　　“别白费力气了。”旁边的酒客嗤笑，“半个月前，他为了找失踪的布鲁斯伯爵，私自举行禁忌仪式，已经彻底疯了。”

　　希娅的心沉了下去。

　　“布鲁斯估计早烂在矿井里了。”酒客摆摆手，“两天后，伊芙琳夫人就会获得教廷承认的合法继承权，那娘们手快得很，已经准备好把产业捐给教会换取地位了。”

　　陆恩通过感知将消息同步给脚下的大麦犬。

　　“该死！她投靠了烈阳教会！”布鲁斯愤怒地跺脚，“只要捐献完成，我就算回去，也只能在漫长的官司和‘意外死亡’中丢掉家产！”

　　“先回来吧，我们先想办法送布鲁斯回去。”陆恩安慰道。

　　希娅失落地走出酒馆。

　　阳光落在她沾满煤灰的斗篷上，显得格外刺眼。

　　街道上的贵妇避开她，仿佛在避开一团污秽的淤泥。

　　“希娅。”一个清澈的声音叫住她。

　　希娅抬头，看见一个穿着淡青色绸缎长裙的少女站在喷泉旁。

　　少女的亚麻色长发打理得极好，手里牵着一只纯种的细犬。

　　“薇薇安？”希娅有些局促地拉了拉斗篷，试图挡住破碎的衣角。

　　陆恩的视野里出现了一个奇怪的现象。

　　希娅的绿色光点旁边，这个名为薇薇安的少女的光点是透明无色的，像一团流动的净水。

　　这是什么情况？

　　他很确定和薇薇安没有任何交集，对方不可能产生对自己的信仰。

　　“她是哪位？”陆恩在脑海中发问。

　　“她是埃尔文议员的女儿，码头上所有的船都是她父亲的。”希娅在心中解释。

　　原来是马丁的大大大老板。

　　陆恩思索着。

　　刚好回到教堂，胖球报告粮食现状。

　　陆恩让希娅早点回来就断开了连接。

　　“希娅，真的是你，之前听老师说你家里发生变故，休学回家乡了。”薇薇安走到近前，“你在这里做什么？”

　　“我……我来注册教会，但是刚才在管理所被拒绝了。”希娅小声说。

　　“同学们最近都在宗教管理所实习，今天轮值的好像是朱利安？”

　　薇薇安看了一眼管理所的方向，微微皱眉：

　　“走吧，我和你一起去。”

　　薇薇安并排走在希娅身边，裙摆扫过被阳光晒得发白的石阶。

　　“对了，希娅，你现在信仰的是哪位神明？打算注册在烈阳教会名下，做一个分支小教派吗？”

　　希娅低着头，指尖绞在一起，“……是鼠神教。”

　　薇薇安停下脚步，转过脸盯着希娅。

　　她没有露出希娅预想中的嘲笑或反感，反而眼睛亮了起来。

　　“鼠神？原来你也喜欢鼠鼠？”

　　希娅愣了一瞬，看着薇薇安期待的神情，只能轻轻点点头。

　　“原来你也喜欢鼠鼠？”薇薇安语气轻快不少，“我曾养过一只红宝石眼睛的花枝鼠，可惜弄丢了。”

　　“喔！”希娅心不在焉的。

　　两人回到宗教管理所，重新站在宽大的橡木桌前。

　　朱利安看到薇薇安，从转椅上站起来，脸上堆出讨好的笑容：

　　“薇薇安，你怎么来这种地方了？这里的空气可不太好。”

　　“朱利安，希娅是我们的同学，她有合法的申请权利。”

　　薇薇安将那枚刻着家族纹章的银质印章放在桌上，“我来做她的担保人，请你重新审核她的表单。”

　　朱利安的笑容僵在脸上，他阴鸷地扫了一眼希娅，眼底闪过一丝羞恼。

　　他不想拒绝薇薇安，也不想帮这个矿石镇的下等人。

　　“好吧，薇薇安，既然你开口了。”朱利安拉开抽屉，取出一个金属盒子，里面放着一块宝石，通体呈现出一种诡异的淡金色。

　　“既然申请教会，那就要证明信仰的神是存在的，并且不是登记在册的邪神。”

　　朱利安的声音变得高亢而狂热，

　　“这是我家族传承的烈阳之主的圣遗物，能够烧尽邪祟。如果希娅信仰的是正神，能经受烈阳之主的考验。”

　　朱利安握住宝石，手掌迅速发生变化。

　　朱利安盯着希娅紧张的脸，心底泛起扭曲的快感。

　　他第一次接触这块圣遗物时曾受尽圣火灼魂之苦，他迫不及待想看到希娅这个下等人在圣火中像野狗一样哀嚎翻滚。

　　“叫出来吧，希娅。”朱利安在心底狞笑，

　　“我要让你在这神圣的大厅里像条野狗一样哀嚎翻滚，让薇薇安看看，你这种下等人根本经受不住神圣的试炼。”

　　皮肤退到手腕，手掌变成白森森的白骨，金色火焰腾空而起。

　　“那么就让圣火检验你的信仰吧！”

　　朱利安猛地挥手，金色的火焰朝希娅扑面而来。

　　大厅里的空气变得燥热，薇薇安惊呼一声想要阻拦，却被那股狂暴的压力震退。

　　希娅不知所措地后退。

　　远在教堂地窖的陆恩挑了挑眉。

　　通过感知的共享，他能感受到朱利安那股带有攻击性的灼热能量。

　　评价是，比夏洛特变成骷髅后浑身的白色火焰差远了！

　　“希娅，别怕！”

　　及时把注意力放回来的陆恩连忙赐福，令人安心的声音在希娅脑海中炸响，“你被强化了。”

　　细密的灰色鼠毛从黑色斗篷中钻出，编织成一层灰蒙蒙的护盾。

　　“那是什么？”薇薇安盯着那些鼠毛，瞳孔颤动。

　　绿色的火焰从希娅掌心喷涌而出，像是一团幽绿的水波，迎向金色的烈阳。

　　两者接触的刹那，没有预想中的爆炸。

　　朱利安的脸色从狰狞变成惊愕。

　　他发现自己的圣火在触碰到绿焰后，像落入冰水之中。

　　更恐怖的事情发生了。

　　绿焰顺着金色火焰逆流而上，缠绕住朱利安那截骷髅化的手掌。

　　“啊！”

　　朱利安发出变调的惨叫。

　　在那团绿光中，变成枯骨的手掌，开始剧烈震颤。

　　粉红色的肉芽从骨骼中疯狂钻出，像织布机上的梭子，彼此交错编织。

　　消失的血管重新连接，滚烫的血液灌入，淡红色的皮肤以肉眼可见的速度覆盖骨节。

　　不到五秒。

　　朱利安手掌中的火焰褪去，白骨被强行填充血肉，变回白嫩、肥厚的手掌。

　　属于一个养尊处优少爷的手，没有半点超凡气息。

　　“我的传家宝！”朱利安张开手掌，掌心的宝石已然碎裂，露出里面一节淡金色的圣遗物小指尾骨。

　　“我的力量……我的圣火！”朱利安瘫坐在地，颤抖着打量自己复原的手，他感受不到任何超凡能力了，他失去烈阳之主的眷顾了吗？

　　大厅里死一般的寂静。

　　看着朱利安那只重新变回白嫩的手掌，希娅没有丝毫报复的快感，反而浑身冷汗。

　　她比任何人都清楚，这是邪神大人的手段！

　　完了，这下彻底解释不清楚了。

　　希娅看着周围目瞪口呆的同学，脑子里唯一的念头就是：

　　绞刑架上的绳套已经挂在我的脖子上了。

　　薇薇安盯着那团还在希娅指尖跳动的绿火，呼吸变得短促，身体微微前倾：

　　“绿色的火焰？我在历史书上看过，那是几百年前消失的生命女神？”

　　“不可能！这是巫术！这是邪教的巫术！”朱利安尖叫着往后缩。

　　“闭嘴，朱利安。”薇薇安转过身，对旁边的办事员喊道，“去楼上请菲利普老师，快去！”

　　菲利普老师是学院的神学史教授，今天带同学实习，正在管理所核对古籍。

　　脚步声很快从旋转楼梯上传来。

　　“发生什么了？”一个戴着厚重镜片的中年人快步走入。

　　“老师！有邪教徒毁了我的传家宝！”朱利安快哭了。

　　菲利普老师皱眉。

　　他得罪不起这个贵族少爷，朱利安的父亲是七议员之一。

　　“居然有邪教徒敢在宗教管理所放肆？”菲利普来到大厅，认出希娅。

　　今年学习成绩最好的学员，好像家里出事休学了来着。

　　看来是误会。

　　正当菲利普准备打圆场的时候，目光被希娅手中静谧的绿色火焰吸引。

　　他整个人僵住了。

　　走到希娅面前，围着希娅打量那团跳动的绿焰。

　　“不对，不对！”菲利普说道。

　　他从兜里挑出一根木质牙签，小心扔到绿火之上，牙签变成木屑飘散。

　　菲利普老师跌坐在地，“对的对的！”

　　他仿佛看到什么恐怖的东西，丝毫不顾及体面，退到柜台边缘。

　　“这是……”!!！