蒸汽鳄鱼甩动覆满铁鳞的尾巴，排气管喷出白色蒸汽。

　　布鲁斯金毛倒竖，喉咙压抑着沉闷的震颤。

　　马丁屏住呼吸，捂住嘴巴不让自己发出尖叫。

　　大表哥从黑猫背上跳下，站在最前方跃跃欲试。

　　然而，那头巨兽只是在经过众人藏身的管道口时甩了甩尾巴，顺着湿滑的斜坡钻入水池，溅起数米高的浪花。

　　“呼。”马丁抹了一把脸上的冷汗，“还好只是路过。”

　　陆恩朝大表哥和亚瑟做了个跟上的手势，转头对马丁压低声音：

　　“留在这，看好那条蠢狗。”

　　三道矮小的黑影如流水般贴墙滑行，屏息隐入帐篷后的阴影。

　　火堆旁，一个身材魁梧的男人正大马金刀坐在转椅上。

　　他赤裸着上半身，皮肤呈现出长年不见阳光的病态死灰，胸口纹着一只黑色鳄鱼。

　　“强尼老大，萨姆那老家伙攒下的机床和火药，够咱们在矿山镇称王称霸了。”

　　精瘦的混混往火堆里扔一块带有血丝的木片。

　　强尼吐出一口浓烟：“称王？目光短浅。罗伯特神父亲口答应我，只要清理掉布鲁斯留下来的钉子，半个月后我就是上城区的治安官。”

　　强尼伸出布满老茧的手，粗鲁扯过一旁缩成一团的身影。

　　艾琳被粗麻绳捆得严严实实，破旧的亚麻裙子上沾满污泥，凌乱的长发遮住了巴掌大的脸，琥珀色的眼睛在火光下透着久病的麻木。

　　“这小甜心长得倒是挺体面，就是这身体……”

　　混混咽了口唾沫，伸手想去摸艾琳的脸。

　　“老大，神父过两天才来接人，要不咱们先……”

　　“这可是送给神父大人的东西，别乱碰。”强尼挥手扇开那只手。

　　强尼凑到艾琳脸旁边，“别紧张，过两天就送你去教会过好日子。”

　　“鼠鼠会来救艾琳的。”艾琳紧紧抓着胸口的碎布，声音微弱却坚定，“鼠鼠能治愈艾琳，也能惩罚坏蛋。”

　　陆恩停下拨弄爪尖的动作，感受到温热的能量正在脑海凝聚。

　　【信仰值+10】

　　这下得考虑小女孩的安全了。

　　陆恩皱了皱鼻子。

　　“鼠鼠？”

　　强尼仿佛听到天大的笑话，“你知道我们在下水道每天吃的食物是什么吗？就是你说的鼠鼠！”

　　强尼扯动手边的铁链，随着沉重的铁链碰撞声，两头背上焊着铁座的机械鳄鱼从水底浮起，排气管发出的轰鸣打破死寂。

　　鳄鱼慵懒的趴在强尼周围。

　　一众混混顿时散开，和这两条恐怖巨兽保持距离。

　　这两条巨兽会吃人的！

　　虽然帮主今天用黑市那些反抗的人把它们喂饱了，保不准想再吃点零食。

　　“看见这两头宝贝了吗？这可是老子从炼金教派那帮疯子手里买的，花了一百枚金磅和三条人命。它们能把最厚实的运粮船底壳咬穿，就算是烈阳教会的骑士见了它们，也得乖乖让路！”

　　“鼠神？”强尼转头看向艾琳，眼中满是讥讽，

　　“在这些炼金猛兽面前，你的神不过是两口就能嚼烂的碎肉屑。”

　　周围的混混也跟着哄笑起来。

　　陆恩原本还在考虑是否收编这群下水道的邻居。

　　此时在心里已经给这些亡命之徒划掉了活命的选项。

　　陆恩向亚瑟做了个割头的手势。

　　亚瑟夹紧铁钉行了个骑士礼，先行离开部署。

　　那群混混还在吹嘘，舞动着手中的枪，“就算是神，能吃几发霰弹？”

　　陆恩盯着那些双管霰弹枪，脑海里划过这种武器近距离轰鸣时的惨状。

　　这种近战杀器在狭小空间是噩梦。

　　如果能完整收缴，他将拥有第一批规模化火器。

　　有什么办法能挡住霰弹又不心疼？

　　陆恩转头就看到刀疤脸黑猫正鬼鬼祟祟探头。

　　黑猫！

　　“大表哥，放黑猫过来，允许他吃人。”陆恩向大表哥下达神谕。

　　大表哥比了个OK就往后撤离。

　　正当强尼准备继续讥讽鼠神的时候，周围响起爬虫蠕动的声音。

　　强尼紧张地握住手里的霰弹枪。

　　黑暗深处，一只黑猫优雅地步入火光。

　　它走得极慢，肉垫踩在淤泥上没有发出一丝声响，唯有那双金黄色的竖瞳里，透着看死人的讥讽。

　　“老大，是只野猫！”手下说道。

　　“抓来加餐！”有人提议。

　　只见黑猫缓缓张嘴，六条触手从嘴里涌出，在半空挥舞。

　　“那，那是……”一名混混手中的木片掉进火堆，溅起一片杂乱的火星。

　　“开火！快开火！”强尼慌乱地吼着。

　　砰！砰！

　　爆鸣在下水道里回荡，刺鼻的硫磺烟雾升腾而起。

　　铅弹满满地打在触手上，绽开数团血雾。

　　还没等混混们露出得救的喜色，被打成筛子的触手开始疯狂蠕动。

　　细小的肉芽在几秒钟内互相编织，将伤口封死。

　　强尼从没见过这种怪物，难道是炼金教派的新产品？

　　炼金怪物自己也有，强尼抖动铁链，“上！咬死它！”

　　“喵！”黑猫仰头喵叫。

　　两头蒸汽鳄鱼的头颅低了下去，肚皮死死贴住石砖地上的油污，拼命往强尼的椅子底下钻。

　　“起来！给老子咬死它！”强尼吼叫着，用力扯动铁链。

　　可无论怎么驱使，那平时动辄将人拦腰咬断的猛兽，此刻竟像是在寒冬里瑟瑟发抖的幼犬。

　　“这玩意儿连神官都不怕，怎么会对一只猫。”强尼疯狂拉扯铁链。

　　触手再次弹射而出，卷住一名混混的脖颈。

　　伴随着清脆的骨裂声，黑猫那张裂到耳根的巨口猛然张开，露出四排密集的倒钩牙齿，将那人拖入翻滚的阴影。

　　“怪物！是吃人的怪物！”

　　剩下的帮众再也顾不得什么前途，他们丢下沉重的火枪，没命地朝着黑暗深处连滚带爬地逃窜。

　　在绝对的未知恐惧面前，强尼那点可笑的威严早已荡然无存。

　　很快黑暗深处亮起几簇燃烧的人体火把，还有惨叫。

　　强尼瘫在转椅上，胯下溢出一片腥臊。

　　触手卷起强尼吊在半空。

　　“留个活口，我需要他当个证人。”

　　陆恩从石柱后走出，爪尖指向瘫软的强尼。

　　当强尼发现说话的是一只老鼠，还有前面那只长触手的黑猫，联想起小女孩说的鼠神，语无伦次指着艾琳，“邪神！你们是邪教徒！”

　　黑猫嘴里正嚼着半截亚麻布袖口，琥珀色的瞳孔里满是食欲。

　　它哈了一声，触手迟疑着没有收回，似乎在纠结要不要把这个大块头也塞进肚子。

　　大表哥见状，在黑猫毛茸茸的额头上重重敲了一记。

　　“嘶——！”

　　黑猫缩了缩脖子，凶性顿消。

　　乖巧地将头抵在大表哥身前，空出一根触手舔舐大表哥的脚趾。

　　布鲁斯盯着那一幕，四肢僵硬得动弹不得。

　　他认得这东西，是真理之眼教派的使徒，在矿坑下连吃十几个矿工的怪物。

　　而现在这怪物竟然乖巧像家猫一样。

　　不对，家猫不会向一只褐鼠臣服！

　　这些鼠对黑猫做了什么？

　　“你们这群邪教徒！烈阳教会将你们全部抓起来烧死的！”强尼还想维持最后的强硬，扯着嗓子大喊大叫。

　　“太吵了，堵住。”陆恩嫌恶地动了动胡须。

　　黑猫心领神会甩动另一条触手，直接塞进强尼喉咙深处。

　　强尼满嘴海的味道，脸憋成酱紫色，只能发出低沉而绝望的呜咽。

　　艾琳也认出了陆恩，那个治愈她疾病的鼠鼠。

　　她学着父亲在礼拜烈阳之主时的模样，缓缓弯下颤抖的双膝，朝着那只站在高处的灰鼠跪了下去。

　　细小的双手紧紧交握，虽然身体还在发抖，琥珀色的眼睛里逐渐燃起狂热的光芒。

　　“救赎艾琳的神……”她低声呢喃，将额头深深贴在冰冷的地面。

　　……

　　离开下水道的时候，天已经蒙蒙亮。

　　众人在码头边烤火。

　　马丁和艾琳围坐在火边。

　　艾琳捧着马丁递过来的硬饼干，小口咬着，眼神始终在那只正站在石台上指挥部下捆绑战俘打包战利品的花枝鼠。

　　收获了一台机床，两把霰弹枪，十发霰弹枪子弹，砍刀五把，两条蒸汽鳄鱼。

　　这些下水道的帮派真穷啊。

　　陆恩感叹。

　　老霍姆一瘸一拐赶过来。

　　当他看到艾琳安然无恙时，这个饱经沧桑的老人跪倒在淤泥里，用力扯掉胸前的烈阳徽章，他顾不得断腿的剧痛，对着石墩上的灰鼠疯狂叩首：“赞美鼠神，赞美我主……”

　　【信仰值+10】

　　陆恩站在码头最高的石墩上望着对岸蒸汽缭绕的上城区。

　　不知道希娅那边的进展怎么样了。

　　他下意识闭上眼，将感知延伸出去。

　　代表希娅的光点在进步之桥末端，往山上移动。

　　但在希娅身后不远处，还有另一个灰色人形亮点。

　　这谁啊？!!！