宛城营的军旗已竖起。

　　一千二百余名军士皆着汉军衣甲，队列齐整，目光灼灼地瞧着那面黑底红字的“宛”旗在风里猎猎作响。

　　刘封龙行虎步走出大帐，所有人的目光都聚过来。他径直走到帐前事先备好的长案前。

　　案上铺着一张约莫丈许长的白帛卷轴，边角以镇纸压住。旁边搁着笔砚，墨已经研好。

　　刘封却未拿笔，他伸手握住腰间佩刀刀柄，呛啷拔出佩刀。刀锋擦过鞘口的声音在帐前回荡。刀身映着日光，像一道流淌的火。

　　刘封将长刀横在身前，左手握住刀刃，缓缓划过。血从指缝间涌出来，顺着刀锋往下淌。

　　刘封收刀回鞘，将左手按在白帛正中央。

　　一个血手印。

　　他将左手收回，低头瞧着那片血迹，忽然伸手抓起笔。不似文人握法——他五指攥住笔管，像攥刀。笔锋饱蘸浓墨，重重落在白帛上。

　　不是什么四六骈体，也不以天命陈述开头。

　　只有一个字。

　　“杀。”

　　笔画如刀砍斧凿，墨迹字那个血手印上碾压过去，和血混在一起，在帛面上洇开一种诡异的颜色。

　　刘封将笔一掷，笔落在地上，滚了两圈，墨汁四溅。

　　“这他娘的就是讨曹檄文！”他的声音在帐前里炸响，远远传开。

　　“我刘封未假节钺，给不了尔等印信官职。但我有一句话，告诉尔等，也告诉那些尚在深山为寇的南阳人：他日攻破许昌攻破邺城，曹仁之肉，你我分食之。曹操之皮，你我分寝之。”

　　邓艾心中暗佩刘封治军手段，却未有丝毫迟疑。他大步走到长案前，拔出腰间短刀。

　　刀锋划过掌心，血涌出来。

　　邓艾将手掌重重扣在那个龙飞凤舞的“杀”字旁边，位置不偏不倚，紧挨着刘封的血手印。然后他转过身，面向那一千二百余名汉子，亦缓缓举起那只血淋淋的手。

　　卫峥第二个走上来。他咬破手指时浑身都在发抖，不是因为疼。他将手按下去时，眼泪终于夺眶而出。一年多来，从宛城地狱里爬出来，带着几百残兵在山里吃树皮嚼草根，被这世道追得像野狗。重重经历涌上心头，卫峥的血手印和那个“杀”字紧紧烙在一起。

　　紧接着是第三个。

　　一个脸上有刀疤的年轻人，走到案前时腿在抖，但手很稳。他按完手印，忽然扑通跪下去，朝北重重叩三个头，额头撞得咚咚作响。

　　“爹！娘！”他的声音撕裂，“你们睁大眼睛看着，儿给你们按印了！”

　　第四个人。第五个人。第十个。第一百个。

　　“媳妇！俺一定会亲手宰了那些欺负你的混蛋。”

　　“大哥，小弟会替你报仇的！”

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　　一千二百人排成长龙，没有人维持秩序，但没有人拥挤，没有人喧哗。每一个人走到案前，割破手指，按下血印，然后退到一旁。有刀的用刀，没刀的咬破手指。有人按完后嚎啕大哭，有人一声不吭。有人朝北磕头，有人攥着拳头浑身发抖。

　　暮色落下来，火把点起。火光映着那块白帛，映着那上面密密麻麻的血手印。血手印从中间那个“杀”字向外扩散，一圈，又一圈，似一朵用血浇出来的花。

　　最后一个人按完手印时，天已黑透。

　　刘封一直站在案旁。他的左手已不再流血，伤口凝成一道暗红色的疤。刘封目光落在那块被血浸透白帛上，将其从案上揭起来。

　　帛很轻。

　　但刘封捧在手里时，所有人都在紧紧盯着他，仿佛他捧着得并非一块布而是数万百姓的性命！

　　刘封将白帛递到卫峥面前。

　　卫峥双手接过。他的手在抖，但接得很稳。

　　刘封又从案下取出一个木匣，放在卫峥手中。卫峥低头看去，匣中却是一卷帛书，纸色泛黄，边缘残破。

　　封面上四个字。《太平要术》。

　　“前些时日自武当山得来的。”刘封没有多做解释，“你带着它进山。黄巾余党该认得这东西。”

　　“讨曹檄文，是给天下人看的。而《太平要术》，只给该看的人看的。”刘封按住卫峥的手，“带着它，去山里。告诉那些人，不管他们信什么，拜什么，以前跟过谁，只要肯把刀锋转向曹军，我刘封军营大门，敞着！”

　　卫峥双膝落地，将木匣和白帛高举过头顶。

　　“将军。”声音在抖，但每一个字都清清楚楚。“卫峥此去，山中有多少人，便带多少人回来。”

　　刘封伸手拍了拍他的肩膀，将他拽起来。

　　“好，你要带多少亲随？”

　　“不必多。三五人足矣。人多了反而不方便。”

　　刘封从腰间解下随身佩刀。刀鞘朴素无华，刀柄上牛筋绳被血汗浸得发亮。他拔出半寸，刀锋在火光里闪了一下，冷得像水。

　　“此刀随我杀敌三年，今日转赠予你。可凭此刀，斩曹仁首级！”

　　卫峥接过佩刀，别在腰间，转身便要离去。他走出三步时刘封叫住他。

　　“卫峥。”

　　卫峥回头。

　　刘封站在火把光里，左手那道新结的疤在火光下泛着暗红。他看着卫峥，只说了一句话。

　　“告诉山里那些人，宛城营的旗，已经竖起来了。”

　　当夜。穰城西门悄无声息地开了一条缝。六骑马蹄裹布，没入夜色中，径直投北而去。

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　　襄阳城外，关羽军营。

　　关羽面色凝重地听着赵累回报，本该自南郡江陵押送而来的粮草辎重已失期七日，军营中粮草损耗殆尽。

　　更糟糕的是，关羽军中流言纷飞，言道东吴偷袭江陵，糜芳傅士仁投降孙权，后方已失！

　　饶是关羽治军严明，又素来军中威望如山，在这般外有追兵，内则粮草断绝，流言四起的处境下，军心亦是有所浮动。

　　“君侯，马良求见。”

　　帐外想起参军马良的声音，关羽霍然站起，高声道：“季常，入帐回话。”

　　马良掀开帐帘入内，脸上尽是风尘凝重神色，快步走到关羽身前，低声道：“君侯，吾已探得清楚。军中所言不假，孙权背弃盟约，已遣吕蒙、陆逊等将袭取江陵。我军后路已断，粮草将近，孤军困于曹孙十余万联军包围中，情况甚是凶险呐，君侯！”

　　关羽身形微微摇晃，一双丹凤眼中皆是滔天怒意，“东吴鼠辈，如此背信弃义，就不怕天下英雄耻笑吗？”

　　他沉吟片刻后，奋然说道：“传吾军令，起兵回江陵。吾誓要与江东鼠辈决一死战，夺回江陵！”

　　马良忙谏言道：“君侯，不可！吾听闻吕蒙入江陵城，于百姓秋毫无犯，又善待士卒家眷。此乃孙吴攻心之计，要乱我军心士气。倘贸然回师江陵，只恐走不到半路，士卒便会逃散。”

　　“为今之计，只有沿沔水（汉江）西进，与副军将军合兵一处，方能解此杀局。吾听闻副军将军已攻克穰县，与君侯合兵后可直取宛城，粮草补给亦可经汉中沿汉江运至前线。君侯手中仍有万余精锐水军，必可保粮道无虞。”

　　“倘我军贸然回师，不仅夺不回江陵。反倒会令副军将军陷入险地，曹仁、徐晃失去我军牵制，便能腾出手来西进郧县武当，断其归路。副军将军部立时变成为孤军深入，四面重围的死局！”

　　关羽面色阴晴不定，他明知马良所言有理，但狂傲性格让他无法向子侄辈、素来看不起的刘封求救。何况江陵乃是蜀汉在荆州的大本营，如此轻易丢失，有何面目回成都去见兄长？

　　“季常，不必再劝。吾意已决，若夺不回江陵，无颜回成都面见大哥！吾即刻修书一封，汝亲自带人送到封儿手中，令其万不可轻易进军宛城，于穰县好生休整，待吾夺回江陵，再一同进军中原！”!!！