只听得一阵脚步声由远及近，接着是门子高声通报：“绛霄公主殿下驾到——”

　　荣禧堂内众人连忙垂首躬身，敛息屏气。

　　贾母在王熙凤搀扶下起身，一众女眷紧随其后，皆是恭敬姿态。

　　只见绛霄公主陈圆圆在一众女侍的簇拥下，款步走进荣禧堂。

　　她今日盛装而来，鹅黄宫装在秋日阳光下熠熠生辉，衣襟袖口的金线绣缠枝莲花纹随着步履流动着细碎光芒。

　　点翠凤钗上的东珠足有拇指大小，随着她的行走轻轻摇曳，折射出温润光华。

　　身后两名宫女执明黄仪扇，更添皇家威仪。

　　令人意外的是，薛蟠竟也身着一套深绿色锦衣、跟随在公主身侧，虽落后半步，但显然是一同前来的。

　　他身形挺拔，面色平静，目光低垂，显得恭谨而不卑微。

　　贾母连忙带领一众女眷，欲行大礼，恭敬道：“老身参见公主殿下。”

　　陈圆圆快步上前，双手实扶，将贾母稳稳托起，“老太君快请起，本宫今日是客，岂有让长者行礼之理？”

　　她声音清脆，笑容明媚，说话间已顺势扶住贾母手臂，将她引回主座。

　　自己则在贾母下首的客位落座，动作自然流畅，既显尊重，又不失皇室气度。

　　薛蟠则站在陈圆圆身后侧方，目不斜视，神色平静。

　　贾母心中暗赞：“这位绛霄公主，倒是比传闻中更知礼数。”

　　面上恭敬道：“殿下驾临寒舍，蓬荜生辉。

　　“不知殿下今日前来，有何指教？”

　　王熙凤、王夫人、邢夫人等人不知陈圆圆到底是何种性格，又因她身份尊贵，只得一旁侍立，不敢妄自开口。

　　而贾宝玉因为是男孩，早已被贾母喊人带了出去，毕竟绛霄公主今日特意来见女眷，若是突兀地弄个贾宝玉待在这里，成何体统？

　　堂内一时寂静，只有鎏金熏笼里百合香燃起的青烟袅袅升腾。

　　寒暄片刻，丫鬟奉上香茶。

　　陈圆圆轻啜一口，方含笑开口：“本宫今日冒昧来访，实是有件事想与老太君商量。”

　　“殿下请讲。”贾母正色道。

　　陈圆圆微微一笑，示意身后宫女将两个锦盒呈上。

　　第一个锦盒打开，只见红绸衬底上躺着一支须发俱全的百年老山参，参体饱满如小儿臂，根须绵长分明，隐隐透着清冽药香，一看便知是难得一见的极品。

　　“听闻寄居府上的巡盐御史林海之女林黛玉林姑娘自幼体弱，本宫偶然得了一支老参，最是温补。”陈圆圆语气温和，“本想派人送来，又觉不够郑重，便亲自走这一趟。”

　　此言一出，众人尽皆大惊。

　　王熙凤侍立一旁，心中飞快盘算：“怎么绛霄公主今番前来，竟是为了林姑娘？

　　“难道公主与林姑娘相识？

　　“可从未听林妹妹提起过啊！”

　　王夫人也是心头一震，面上却不动声色，只默默观察着公主神情。

　　她心想：“林黛玉怎么和公主联系上的？

　　“难不成是蟠儿从中牵线搭桥？

　　“若是如此，这蟠儿倒真是有些手段。”

　　贾母心下虽也惊讶，但毕竟历经风浪，很快便反应过来，连忙说道：“殿下厚赐，老身代玉儿谢过。

　　“只是这般贵重之物……”

　　“老太君不必推辞。”陈圆圆微笑打断，语气温和却不容置疑，“本宫与林姑娘虽相识不久，却觉与她投缘。

　　“今日来访，另有一事相求。”

　　说着环顾四周，发现林黛玉并未在场，便问道：“林姑娘可在府中？”

　　王熙凤侍立一旁，默默听了，心想公主所求之事定是与林黛玉有关，这倒是有趣了。

　　她一双凤眼悄悄打量着公主神色，又瞥了薛蟠一眼，心中已有几分猜测。

　　王夫人自然也想到了这一层，心中疑惑更甚：“林黛玉何时攀上了公主这条高枝？”

　　贾母心下正疑惑公主所说的那句“本宫与林姑娘虽相识不久”，疑惑公主怎么认识她的玉儿，又听得她问起玉儿所在，连忙答道：“玉儿身有抱恙，现在房中静养。”

　　陈圆圆心知是林黛玉今日偷跑出来，与贾府众人谎告自己生病，便笑道：“抱恙也无妨，还请老太君将林姑娘请出来与本宫一见。”

　　贾母道：“是。”

　　虽然心疼玉儿正处病中，但碍于公主的威压，也只得应承下来，命身旁丫鬟：“去请林姑娘过来，就说公主殿下要见她。”

　　王熙凤一旁听得仔细，心想怎么这位公主竟然如此不通人情？

　　明知人家姑娘病了，还非要请出来相见。

　　不过转念一想，公主身份尊贵，行事自然不必如常人般顾忌太多。

　　王夫人也是不明所以，但她素来讨厌林黛玉，因为她从很久以前就看不惯林黛玉之母贾敏、讨厌贾敏，恨屋及乌，连林黛玉也一并讨厌了。

　　现下公主请生病的林黛玉出来相见，她自然是乐见其成，心中甚至隐隐希望林黛玉在公主面前失仪，惹得公主不悦。

　　邢夫人、李纨、贾迎春、贾探春、贾惜春等人，则是觉得公主殿下不近人情，明明林姑娘病了，怎么还让人家出来相见？

　　但谁也不敢多言，只得垂首静立。

　　而方才回来的薛宝钗，此时恰好赶上陈圆圆来到荣府，也在现场。

　　她深知其中原委——林黛玉今早分明与自己和哥哥一同在公主府习武，哪里是真的病了？

　　但她只是恭敬地侍立一旁，不悲不喜，静观其变，面上波澜不惊。

　　堂内气氛一时微妙。

　　不多时，只听门外传来轻柔脚步声。

　　林黛玉在紫鹃与雪雁的搀扶之下，款款从侧门走入。

　　她方才乘车轿到了荣国府老远处便下来，戴上面纱，偷偷施展轻功，避人耳目潜入府中。

　　之后换了身浅碧色家常衣裙，外罩月白比甲，发髻简单挽起，只簪一支素银簪子，面上未施脂粉。

　　她面色确实有些苍白——这倒不是装的，她体内寒毒未除，本就容易显得病弱，再加之方才心事重重，此刻活脱脱一个病西施模样。

　　行走间步履虚浮，由两个丫鬟搀扶着，更添几分弱不禁风之感——这番姿态，倒是装出来给贾府众人看的，以显示自己真的病了。

　　林黛玉走到堂中，与陈圆圆躬身行礼，声音轻柔如羽毛拂过水面：“民女林黛玉，参见公主殿下。”

　　陈圆圆连忙起身，上前将林黛玉扶起，笑道：“林妹妹才半个时辰不见，怎么就病了？”

　　这句话如石投静水，在荣禧堂内激起千层浪。

　　在场所有人——除了薛宝钗——尽皆震惊。

　　她们心中疑窦丛生：

　　为何公主方才已与林姑娘相见？

　　林姑娘今日不是抱病在荣府中吗？

　　难不成是公主是说胡话？

　　贾母脸色微变，看向林黛玉的眼神复杂难言，既有疑惑，又有担忧，还有一丝不易察觉的审视。

　　王夫人眼中闪过一丝冷意，随即垂下眼帘，掩去神色。

　　王熙凤则是惊讶地睁大了眼睛，手中帕子不自觉地攥紧了。

　　邢夫人、李纨等人也都面面相觑，不知所措。

　　虽如此，但众人仍是静观其变，无人敢贸然开口。

　　林黛玉面不改色，从容应道：“回殿下，民女回府后确实觉得有些不适，许是路上受了风。

　　“但既蒙殿下召见，自当勉力前来。”

　　她声音轻柔，却字字清晰，面上虽带病容，神色却镇定自若。

　　陈圆圆握住她的手，关切道：“手这样凉，果然是受了寒。正好，本宫带来的老参最是对症。”

　　说着转向贾母，正色道：“老太君，本宫今日前来，实是想与您商量一事。”

　　她顿了顿，目光扫过堂内众人，声音清越而坚定，在寂静的堂内回荡：“本宫与林姑娘一见如故，又见她天赋异禀，于武学一道颇有悟性。

　　“本宫欲请林姑娘住进公主府，与本宫一同读书习武，互相切磋进益。不知老太君意下如何？”

　　此言一出，满堂寂静。

　　所有人都被这突如其来的请求震住了，一时间竟无人反应。

　　贾母更是脸色变幻，从惊讶到疑惑，从疑惑到深思，一时不知如何应答。

　　愣了片刻，贾母才缓缓开口，声音带着几分迟疑：“殿下半个时辰之前，是否认错了人？

　　“我家玉儿今日一直在房中养病，未曾出府，理当不曾见过殿下才对。”

　　这话问得委婉，却分明是质疑公主所言。

　　陈圆圆不以为意，反而笑道：“并未认错。

　　“林姑娘今日一早便到了本宫府上，与我习武畅谈，共进早膳。

　　“薛教习、薛宝钗妹妹可为我作证，林姑娘今早确实在本宫府上。”

　　说着便回头看向薛蟠，笑问：“是不是呀，薛教习？”

　　薛蟠不看向陈圆圆，却是打量着精神矍铄的贾母，毕竟这是他第一次见贾母，他想看看这个老太婆为何这么能活，不过看了几眼后还是没看出个所以然，也只好正色道：“启禀殿下，确是如此。”

　　贾母也是第一次见薛蟠，对于他的这句话，她肯定是持怀疑态度，是以一脸疑惑着看着薛蟠，不过却没回应，只是眉头微皱。

　　王夫人一旁看得明白，连忙转头问薛宝钗：“宝丫头，今早你也在公主府上，见到了林姑娘？”

　　薛宝钗恭恭敬敬地向自己的姨妈行了一礼，温声回应道：“回太太，确是如此。”

　　兄妹二人，回答方式竟如此一致，语气平静，神色坦然。

　　贾母与王夫人这下不得不信了，她们很清楚，至少薛宝钗不会在这种场合骗自己。

　　这丫头素来稳重，从不说谎。

　　王熙凤也在一旁看得心如明镜，不过现在还不是她说话的时候。

　　她心中飞快盘算：“林妹妹竟然瞒着府里偷偷去了公主府，还习武？

　　“这可真是稀奇事。

　　“不过公主既然亲自上门要人，这事儿怕是不简单。”

　　陈圆圆见薛氏兄妹都这么积极为自己站台，不由得得意微笑，道：“老太君也亲耳所闻亲眼所见，可知本宫没有记错。”

　　贾母对公主的话还是不太相信，又问：“我家玉儿平时从不舞刀弄枪，殿下怎见她天赋异禀，于武学一道颇有悟性？”

　　陈圆圆对于贾母的这种杠精行为有些不满了，怎么自己说的每句话，这个老婆子都要反驳一句？

　　平时林黛玉在府上，没有显现过自己的武功？

　　当然，陈圆圆并不知道，林黛玉确实没有在荣国府显现过自己武功，她都是藏着掖着的，生怕旁人知晓，毕竟自己先前乃是偷学的，《九阳真经》手抄本是最近几天才寄过来的。

　　不过陈圆圆当下也不好就此动怒发作，高素质的她只得抱以微笑，快语连珠回道：“怎见？本宫今早亲眼所见，亲眼瞧见林姑娘身轻如燕，穿花拂柳，灵动异常，于本宫府上演武场上展示轻功，确非寻常女子所能做到，况且林姑娘年纪尚小，假以时日，实不知其武学造诣能至何种境界。”

　　她顿了顿，补充道：“老太君若是不信，可让林姑娘现在展示一番，便知本宫所言非虚。”

　　贾母听了，知道公主殿下不是在开玩笑，当下沉默不语，眉头却皱得更紧了。

　　她看向林黛玉，眼中满是疑惑与担忧——玉儿何时学会了武功？她怎么一点儿都不知道？

　　但被原著考语为“天真烂漫”的王夫人当下却又向薛宝钗问道：“宝丫头，你今早也瞧见林姑娘在演武场上施展什么轻功了？”

　　明眼人都能听出，这问话分明是不把绛霄公主的话当回事嘛！

　　陈圆圆立即瞪视了王夫人一眼，眼中闪过一丝不悦。

　　王夫人却在一旁盯着薛宝钗，没有看到公主的神色。

　　薛宝钗也感到有些无语，但出于礼貌，还是温声和气地回道：“是。甥女也是亲眼瞧见。”

　　她顿了顿，补充道：“林妹妹轻功确实精妙，身法灵动如燕，甥女也是佩服的。”

　　王熙凤此时也站了出来，直接问林黛玉道：“林妹妹，果真有此事？”

　　林黛玉点了点头。

　　这下众人也不得不信，绛霄公主并未胡诌，而是句句属实。

　　贾母更是深思道：“玉儿是从什么时候开始瞒着我这个老婆子的？”

　　…………!!！