谷城。

　　位于筑水汇入汉江处南二十里，与其说是城，其实不过一座临江土堡，周长不足三里，城墙夯土筑成，年深日久，墙面爬满枯藤。城中常住百姓不过千余口，驻军却有两百，皆是曹军老卒，负责看守城南那座渡口。

　　渡口不大，但水深岸缓，可泊百石粮船。既往汉江通畅，自南乡郡支援来的粮船，倒有一半要在此处中转。

　　早在刘封军出武当后，负责右翼警戒的烽字营便在谷城西侧山中潜伏近十二日。

　　寇尉亲自带人摸过两次城。头一回是趁夜泅渡护城河，用匕首挑开了水门处铁栅，却发现水道太窄，只容一人通过，无法作为突袭的通道。第二回是扮作樵夫混入城中，在城南渡口转了一圈，记下守军的换岗时辰。

　　今夜无月。

　　刘封率三千精锐抵达谷城西侧山中时，已是四更天。三千人悄无声息地隐伏在山林中，马衔枚，人噤声，连火把都不曾点一支。

　　寇尉从暗处闪出来，低声道：“将军。”

　　“如何？”刘封问。

　　“城门处已经安排妥当。末将提前安排八个弟兄混在城中为内应。只等五更天，便会动手杀死守城士卒，打开城门。”寇尉顿了顿，又道，“只是有一桩麻烦，城中守将王立，此人原是曹仁亲卫，悍勇过人，手底下有两百老卒，皆是见过血。”

　　邓艾在他身侧低声道：“将军，强攻必然惊动城中守军，若有人趁乱从东门逃出，沿江报信，我军行踪便将暴露。”

　　刘封没有回答，他蹲下身，借着微弱星光在地上画出谷城简图。

　　“寇尉，城门打开之后，你带烽字营精锐甲士五十人，无需管别处，直扑守将府邸，取王立首级来见吾！。”

　　“喏！”

　　“士载，你带宛城营从西门入城，控制渡口。渡口所泊船只，一条也不能放走。”

　　邓艾点头。

　　“其余人马随本将从南门攻城，肃清营房中守军。”刘封抬起头，目光在黑暗中扫过诸将面孔，“记住，此战不求俘，只求快。半个时辰内，谷城必须易手。任何企图逃出城去的人，格杀勿论。”

　　众人低声应诺。

　　五更天，正是人睡得最沉的时候。

　　谷城南门城楼上，一盏孤灯如豆。守城士卒披着一件破旧皮甲，抱着长矛靠在城垛上，似在打盹。

　　黑夜中，烽字营精锐士卒暴起发难，几道刀光亮起。

　　城门处四个曹军哨兵还没反应过来，便被抹中脖子，身体如空麻袋般缓缓落下。城门发出一声沉闷的响动，缓缓开启。门轴早已被提前抹了猪油，没有发出一丝刺耳声音。

　　寇尉第一个冲入城中，五十人紧随其后，直奔守将府邸。

　　与此同时，邓艾率领宛城营从西门突入，直奔城南渡口。渡口处停泊着十三条粮船，看守渡口的曹军步卒有三十余人，此刻大多还在睡梦之中。

　　邓艾未让人点火，而是命士卒摸黑杀入营房。黑暗中只听得刀锋入肉的闷响和短促的惨叫声，不到片刻便归于沉寂。

　　东州兵则从南门涌入，将营房内守军团团围住。这些曹军老卒自睡梦中惊醒，来不及披甲便被砍翻在床上。有几个悍勇的赤膊冲出房门，迎面撞上东州兵密集矛阵，被捅成筛子。

　　天色将明时，谷城已彻底落入刘封手中。两百曹军守卒，无一漏网。王立的首级送到时，刘封正站在城楼上，极目远眺。

　　“也该到了。”刘封喃喃细语道。

　　话音未落，江面上忽然传来号角声，所有人目光向汉水上游望去。

　　晨雾中，一支船队顺流而下。船身狭长，吃水极深，船头包裹着铁皮，在晨光中泛着冷光。当先一艘大船的桅杆上，高悬着一面曹军旗帜，黑底红边，大书一个“曹”字。

　　邓艾的手已按上刀柄。

　　刘封却忽然笑了。

　　“不必慌，是自己人。”

　　船队渐近，当先那艘大船船头立着一人，身披曹军制式的铁甲，外罩深青色披风，远远便朝城楼上抱拳行礼。

　　正是坐镇郧县，负责运输粮草的原南乡太守，傅方。

　　“将军，下官奉军令率船队来援。大小船只一百一十三艘，皆是当初归降时带来艨艟战船。”

　　“船上装了何物？”

　　“美酒三百坛，粮草三千石。其余皆是茅草火油，一应事物皆照将军密令备齐。另有曹军衣甲一千两百余件，旗帜四十面。”

　　“好！傅太守此行辛苦，他日功成，傅太守可居首功！”

　　邓艾忽地有所明悟，呼吸微微一滞，说道：“将军，你是要……要……”

　　“曹衣渡江！奇袭襄樊！”刘封语气平淡，似乎腹中早有筹谋。

　　寇尉此时亦反应过来，眼中精光大盛：“兄长此计，大妙！曹仁困守孤城数月，粮草必定消耗殆尽。他做梦也不会想到，挂着曹军旗帜的运粮船，船舱里竟藏着是我们的人！”

　　邓艾却皱起眉：“计是好计。但有一事需谨慎，徐晃军马仍在汉水南岸驻扎。我等船队如此大张旗鼓而下，恐怕瞒不过徐晃耳目！”

　　“所以要快。”刘封道，“今日黄昏出发，顺流而下，明晨便可抵达樊城水域。关君侯与曹仁、徐晃对峙数月，汉江一直被荆州水军封锁，关君侯既然退兵，汉江上已是畅行无阻。正是天赐奇袭良机！”

　　傅方接口道：“副军将军，下官当初在曹营时，曾多次押运粮草走此水路。沿途的哨卡、渡口、巡逻路线，下官亦了如指掌。”

　　刘封点了点头，说道：“曹操以曹植为帅，诱本将入宛城。本将便假借曹植名义，替襄樊和曹仁送一遭粮草！”

　　当日上午，烽字营千余精锐士卒全部换上早已准备好的曹军衣甲。船队桅杆上亦悬上曹字旗。

　　刘封命人将酒水搬上甲板，以草席盖好，粮草则堆放在船舱入口处，遮掩住深处的暗舱。两千名披甲士卒藏入船舱中，隐忍不发。船上只留下操舟水手和少量穿着曹军衣甲士卒在甲板上走动，扮作运粮队模样。

　　刘封站在码头上，看着这支改头换面的船队，忽然想起了吕蒙。吕蒙袭江陵时，大约也是这般光景。只是吕蒙袭的是关羽，而他要去救的，也是关羽。

　　黄昏时分，船队起锚。

　　一百一十三条船，满载三千精兵和粮草酒水等物，顺汉水而下。凭借水势，船队行出五十里，天色方彻底黑下来。

　　江雾愈重，十步之外便看不清人影。刘封命人减缓船速，各船间以低沉的号角声保持联络。江面上除了桨声和水声，再无其他声响。

　　便在这时，当先那艘船上士卒忽然低呼一声。

　　“前方有船！

　　刘封快步走到船头，透过浓雾望去。果见前方约两百步外江面上，一艘商船正缓缓行驶。那船形制不大，吃水却不算浅，船头一盏孤灯，灯火在雾中晕开朦胧光华。

　　“如此深更半夜，怎么会有商船？”寇尉皱眉道。

　　刘封盯着那艘船看了片刻，忽然道：“靠上去。”

　　傅方迟疑道：“将军，我军行踪隐秘，不宜节外生枝。”

　　“此船怕有古怪。这般深更半夜，如何会有商船行驶，怕是曹军探子，须斩草除根。”

　　傅方不再多言，传令船队减速，当先艨艟缓缓向那艘商船逼近。

　　那商船上人显然也发现船队。船头上人影晃动，随即开始加速，试图向北岸靠拢。

　　刘封目光一冷：“拦住它。”

　　艨艟速度远非寻常商船可比。傅方亲自操舵，大船斜刺里切过去，稳稳地拦在了商船前方。与此同时，寇尉带着二十名披甲士卒跃上商船的甲板，刀锋出鞘的声音在雾中格外刺耳。

　　商船上大约有七八个人，皆作商贾打扮。为首的却是一中年文士，头戴巨大斗笠，瞧不清其人面目。

　　“诸位军爷，我等是襄阳贩布之商贾，船中只有布匹，并无违禁之物。”那中年文士拱手道，语气不卑不亢。

　　寇尉正要开口，刘封已跳上商船甲板。刘封走到中年文士前，上下打量片刻，见此人有意遮掩面容，心中一动，冷冷道：“取下汝头上斗笠来。”

　　刘封话音方落，寇尉及麾下甲士已拔出腰间佩剑，剑尖直指中年文士。

　　中年文士与身旁随从对视一眼，忽而叹了口气。他伸手解下斗笠，露出一双雪白的眉毛。!!！