绛霄公主整理鬓发，瞪他一眼，佯装叱喝道：“少来这套虚的！

　　“本宫知道你这刁民本事大得很。”

　　说着，竟往前逼近半步，眸中闪着执拗的光，又道：

　　“今日上午你使的让人动弹不得的那招，究竟是什么邪门歪道？”

　　薛蟠没被唬住，拱拱手，神色坦然道：“殿下误会了，那并非邪门歪道，而是点穴功夫，习武之人应当大多知晓吧。”

　　绛霄公主细眉一挑，面露疑惑道：“点穴功夫？习武之人应当大多知晓？”

　　轻哼一声，抱起手臂道：

　　“本宫问过身边的锦衣卫，可他们都说，对你那功夫一无所知。”

　　薛蟠心中微动，思忖道：“难道这方世界的武者，都不会点穴吗？那么他们有没有内力呢？”

　　便顺势问道：“那么锦衣卫当中，有没有内力高深者？”

　　没想到绛霄公主对于内力竟然颇为熟悉，她随即答道：“内力高深者自然是有的，但一般内力高深的，都是些年长之辈，如你这般年轻就身手迅捷、力道精准、显是具有深厚精纯内力的，本宫却是从未见过。”

　　薛蟠点点头，心中了然，看来这方世界还是有内力存在的，也有懂得使用内力的高手，只是不知道为何他们不会点穴——或许是因为他们一般作战或决斗都是着甲的缘故，是以点穴没什么大用吗？

　　不过现在想这些也没什么用。

　　薛蟠又想，这个绛霄公主找到自己，应该不只是和自己比比武这么简单吧。

　　于是顺着她的思路，谦虚说道：“民间或许还有我这般年少会点穴的异人，也未可知，殿下久居深宫，或许对于民间了解较少，也是有的。”

　　绛霄公主听了，嘴角一撇，微微有些不忿道：“哼，你以为本宫是那种久居深宫之人？

　　“本宫可是常常微服私访，探查民间，却从未发现过像你这般会什么‘点穴’之人。”

　　她目光灼灼，直逼薛蟠道：

　　“刁民薛蟠，休要搪塞本宫，你这一身武功，究竟是从何处学来？”

　　薛蟠心中早已准备好了一套官方说辞，侃侃而道：“回殿下，草民这身武功，乃是约一年前，在金陵郊外，偶遇一位游方道人所赐。

　　“那道人鹤发童颜，神态逍遥，只言与草民有缘，便将他的经书传与草民，嘱晚辈勤加习练，若能有所成，当以此身所学，辅国匡君，造福于民……”

　　话未说完，绛霄公主忙摆摆手打断他，笑道：“好了好了，你也别胡编乱造了，本宫知道你不想说武功来历了，罢了罢了。”

　　她话音一转，语气忽然变得不容置疑，正色道：“这样吧，你从明日起，到我麾下任职，教本宫武功，本宫绝不会亏待你。”

　　这番不问自己同不同意、而直接命令自己、颐指气使的语气，让薛蟠有些不爽，他又不缺钱、也不急着找工作、何必上赶着来你这个什么绛霄公主麾下做事，还不知道是不是做面首一类的肮脏活计呢，于是立刻婉言拒绝道：“殿下的好意，草民心领了。

　　“草民初到神京，还有许多未竟之事，再说草民也早已有了去处（工作）。”

　　绛霄公主柳叶眉微蹙，道：“哦？你这刁民，打算去哪里谋事？”

　　薛蟠其实早就知道二舅王子腾已与他母亲薛王氏商量好，打算先跟他找了个五城兵马司的职司，做个小校什么的，不过这些事情，暂时还不方便告诉这位来历不甚明白的绛霄公主。

　　薛蟠只是说道：“在下想先学习家传商事，再图其余。

　　“毕竟咱薛家几代为商，老本行可不能丢。”

　　绛霄公主听他只是志在行商，而不是通过他家的关系去别的部门谋仕途，心下微微松了口气，神色稍缓，又笑道：“这个不打紧。

　　“本宫可以给你谋个好差事，让你以后方便走仕途，也不影响你经商。”

　　薛蟠心下一惊，竟然有差事可以不影响自己做生意？

　　顿时来了兴趣，便问道：“殿下可详细说说，是何差事吗？”

　　绛霄公主听了，知道他感了兴趣，这才故意卖个关子，悠然笑道：“方才见你还对本宫府上兴致缺缺呢，现下怎么又突然急探究竟了？”

　　薛蟠见她此刻已将公主架子撤去，言语间活泼不少，顿觉聊天变得轻松了许多，笑道：“方才草民只是怕殿下给我的差事，让草民抽不开身做自己的小本买卖，是以只好婉拒了。

　　“还望殿下体谅草民的难处。”

　　绛霄公主先是笑笑，感慨一番道：“哼，本宫知道你们男子汉大丈夫，都有自己的大志向、大目标，而我们女子呢，只得退而求其次、服侍好夫君、相夫教子罢了。”

　　略表不满后，她又转回话题，正儿八经说道：“本宫给你这刁民安排的职事是‘公主府武术教习’，你只需教本宫武艺便是，其他的一概不用管，每天来陪陪本宫比试比试，教教本宫你那内力的修炼方法和武功招式等等就行”

　　她倏然眼睛一亮，强调道：“哦对了，那个点穴功夫你得先教本宫，这门功夫的用处可大着呢！”

　　说着，绛霄公主眼神飘忽，似乎已经想到学会后如何施展，唇角翘起一丝顽皮笑意。

　　薛蟠猜想，她应当是想学会这门点穴功夫后，去捉弄谁吧。

　　不过绛霄公主很快又将思绪收回，继续说道：

　　“还有，你这职事挂靠于‘公主府典仪所’，也不用与其他部门打交道，只对本宫一个人负责，清闲得很，怎么样？

　　“至于每月的俸银，本宫知道你薛家也不缺银子，几两几十两对于你来说都是可有可无，那这俸银便与你教我武功的进度相关，你若让我武功大进，自然少不了你的赏赐，到时好处多着呢。”

　　薛蟠瞧着她虽然傲娇，对自己的安排却也周全，心下又是好笑又是感动，又暗忖道：“这差事倒是自由，既不必困于公务，又能借公主之势行方便，似乎可行。”

　　他略一思量，拱手道：“殿下思虑周详，草民愿试此职。

　　“只是不知每日的教学时长，是从几时到几时？”

　　绛霄公主嫣然一笑，道：“所谓‘一日之计在于晨’，你便卯正时分（早上六点）到公主府来应卯吧，哼，若是迟到，本宫可不轻饶！”

　　薛蟠心下吐槽道：“这群古人可真是一点都不嫌起得早啊，要我卯正时分便到公主府报到，那我岂不是以后不能睡懒觉了，嗐……”

　　不过他也不好开口拒绝，说要绛霄公主换个时间教习，只得无奈应承下来。

　　薛蟠见绛霄公主没回答完他的问题，又紧追不舍地问道：“既是从卯正时分开始，那么何时教习结束呢？”

　　绛霄公主其实心里根本就还没有想好，每天到底要薛蟠教她多久武功，听得他此言，一时没了主意，只得故作嗔怒，蹙眉撅嘴道：“你这刁民、奸商，还没开始上任教我武功，就开始想着偷懒浑水摸鱼了，真是该打！”

　　说着，便举起掌来，准备先好好打他一顿，却猛地想起这个薛蟠武功着实了得，要是他躲避格挡，自己确实拿他没办法，反而显得自己很狼狈——想了一想，又放下手来，正起脸色，认真道：“教习时长不定！何时本宫学累了练乏了，教习便结束！哼，若是你没教会本宫，休想离开公主府！”

　　薛蟠听到她如此蛮不讲理，不免感到头疼，这绛霄公主可真是任性，不过转念一想，自己若是想让她累倒，方法多着呢，例如与她对练、把她体力耗尽就行，是以教习时长，其实可以自己把控。

　　心念已定，薛蟠微笑点头答应道：“草民遵命。”

　　绛霄公主这才满意，会心笑了笑，又从怀里掏出一块腰牌，递给薛蟠，说道：“呐，这个收好，出入公主府及相关皇室禁地，没有它可不行。”

　　薛蟠点头接过，发现这是一块铁制的精致腰牌，上有一些繁体字，不过不难辨认，细细看去，只见正面写着“绛霄公主府教习”几个字，后面写着“验准放行，私借严究”几个字。

　　薛蟠一边把玩着腰牌，一边喃喃道：“殿下，这个腰牌挺新的啊，是殿下今日下令让匠人刻制好的吗？”

　　绛霄公主略有些得意，道：“我大玄的工部匠人办事效率极高，本宫上午一句话的事，他们午时便弄好了。”

　　薛蟠点点头，将腰牌好生收好，心想：“这个绛霄公主看来早就对招我入她麾下胸有成竹了，不然也不会将腰牌刻制得这么快。”

　　忽然又想起一件事来，趁此时气氛融洽，便斗胆问道：“敢问公主殿下，今日上午，朝鲜使臣为何将殿下误认为贼人，大喊捉贼呢？”

　　绛霄公主听了，双手叉胸，一副得意之态，爽朗笑道：“哈哈哈哈，因为本宫确实偷了他们的东西呀！那群人以往在京嚣张惯了，不把我大玄军民放在眼里，本宫不过略施小惩。”

　　又神神秘秘地问道：“薛蟠，你想不想知道，本宫偷了他们什么？”

　　薛蟠道：“草民心中实是想知，只不过此事涉及两国邦交，还是不要让无关人等知晓为好。”

　　绛霄公主笑道：“什么无关人等？你这刁民，上午将他们狠狠教训了一顿，还算是无关人等吗？本宫告诉你完全没问题，不过不是现在，等明日你教会了本宫点穴功夫，再将此事说与你听。”

　　接着两人又简略说了几句，绛霄公主便说还有要事缠身，遂与薛蟠一同出了雅阁，在锦衣卫的围随护卫下，红影翩然，扬长而去。

　　薛蟠甫一出了雅阁，便见贾宝玉贾蓉，还有一位许久不见的老朋友柳湘莲，在外头苦苦等候。

　　几月不见柳湘莲这位救命恩人，薛蟠立即赶上去热情握住他手，激动道：“柳兄！好久不见！”

　　让柳湘莲一时觉得有些尴尬。

　　一番嘘寒问暖之下，才知道柳湘莲因为营救薛蟠有功，已被王子腾安排到五城兵马司，成了一名小旗，统御一支十人的精兵，维护京城治安。

　　虽然这个军职很小，但因为王子腾的关系，待遇却很不错，钱多事少离家近，让柳湘莲不用再漂泊无定，也不用再扮演小生角色并常客串风月戏文来混口饭吃。

　　另外王子腾带上他几个儿子去奉旨查边之前，还嘱咐了柳湘莲，待薛蟠来京之后，通知他，让他先去五城兵马司任职，说是已经与裘良打点好了关系，之后待薛蟠入了五城兵马司，收心习武读书，以备将来报效朝廷。

　　薛蟠对于这些事，其实早就从母亲那里了解到了个七七八八，已不是什么新鲜事了，便向柳湘莲问起方才之事：“那位绛霄公主是何人？为何一介女流，武艺却如此不俗？”

　　他想道：“虽然这位公主打不过自己，但以她这十几岁的年龄与战斗力，打一般的同龄男子，应当都是绰绰有余了。”

　　贾蓉在一边笑道：“薛大叔今日刚到神京，对于皇家的事不甚了解，实属正常，这位绛霄公主平时神出鬼没的，我们也对她知之甚少，不过听说她与皇上和太上皇的关系都还融洽。”

　　柳湘莲又补充解释道：“这位绛霄公主芳名圆圆，听说性格有些孤僻，寻常女孩子爱做的事情，她似乎都不感兴趣，外界对她的情况知之甚少，蓉兄弟所言大抵不差。”

　　薛蟠道：“芳名圆圆？这位公主殿下，叫陈圆圆？这可奇了……”

　　柳湘莲不解，问：“奇在何处？”

　　薛蟠道：“没，没什么。”心下却思忖道：“这个绛霄公主陈圆圆，不会和我原本所在的那个世界的明朝名妓陈圆圆，有什么联系吧……”

　　贾宝玉却在一旁调侃道：“不管这位公主性情孤僻也好，神出鬼没也罢，她今日找到薛大哥哥，定是看上了薛大哥哥什么吧？”说着，眼神有些调侃地看向薛蟠。

　　薛蟠斟酌了一番，还是决定先隐瞒陈圆圆今日上午扮作褐衣人、为朝鲜使臣所追一事。

　　再看看贾蓉，发现他刚才看陈圆圆时，没敢仔细盯着，是以竟没能辨认出来，陈圆圆就是上午的褐衣人。

　　薛蟠便顺势说道：“宝兄弟说得对，这位公主看上了我的武艺。绛霄公主有锦衣卫广布眼线耳目，消息十分灵通，早早便听说我武艺高强，想让我教她几招，是以方才特意召见我，聘请我为公主府的武术教习。”

　　贾宝玉、贾蓉、柳湘莲一听，面面相觑，皆露诧异之色。

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