巡警，他们还有个好听的名字，“臭脚巡”。

　　此时站在门口的就是管着这一片的巡警，方景林。

　　三十上下，一米七多的个头，一脸刚毅，身材挺拔。

　　“方大哥！”余大元脸上立刻堆起笑，手上动作不停，把凳子搬出来，切了一盘肉。

　　他面上热络，心里却飞快地转着：今天不是收茶水钱的日子，他来干什么？

　　肉切好了，端过去，又去隔壁端豆汁和烧饼。

　　“方大哥，这肉和豆汁、烧饼都是刚出锅的，还热乎着的呢！”

　　余大元擦了擦额头上不存在的汗，脸上露出憨厚的笑容。

　　“大元，你不用这么忙，我吃过早饭了。”方景林那温和的语气再加上那善意的笑容，让人不由地心里一热。

　　但余大元的心中却泛起了疑虑。

　　这是民国的巡警？

　　“方大哥，您先尝尝。今儿的肉我多焖了半个时辰，您试试看对不对味。”

　　说着话，余大元连忙把筷子递上。

　　方景林接过筷子，夹起一块肉放到口中，刚刚咀嚼，一阵香味瞬间充满脑海，他愣住了。

　　余大元没催。

　　心里有数，这锅肉，没人尝了不说好。

　　愣了几息，方景林才回过神来：“大元，这肉比以前香多了，之前你说过，你用的是百年老汤，那会不会是老汤起作用了。”

　　这不怪方景林会这么想，之前余大元的卤肉是什么味道，他是清楚的，和京城的熟肉铺子、酱肉馆子相比，只能说味道上略胜一筹，再加上价格比人家低点，数量上多些，生意做的才不错。

　　而现在与之前相比，肉香已经上了不止一个档次，这和丰泽园的酱肉相比，也不相上下，甚至还要好吃。

　　“老汤？”余大元闻言，意外的望着方景林。

　　难道是老汤的作用？

　　“你可以问问你师父。他在大陆春干了三十年，什么老汤没见过。”

　　方景林调查过余大元，十岁时，成了难民来到了京城逃难，是当时大陆春饭庄大厨于长海收留了他，并且收了徒，成了关门弟子。

　　在大陆春饭庄当了八年学徒，一年多以前，余大元在大陆春应聘厨师的考核中，没有考中，之后便离开大陆春饭庄，在师傅的资助下，开了这间卤肉铺子。

　　“好吧，有时间问问师傅，对了，方大哥，你有什么事吗？”

　　别看方景林是管他们这一片的，但不会随意的来找余大元。

　　方景林点点头，“大元，你知道吗，上面有了新的指示，要收卫生捐。”

　　“啊？”余大元懵了。

　　“什么是卫生捐？多少钱？每月都要捐吗？”

　　他很耐心的解释：“卫生捐五元，只有这个月有，上面要求必须交。”

　　余大元的急声追问，并没有惹恼方景林，他很清楚，这五元钱对于像余大元这样的摊主，意味着什么。

　　“五元！”余大元惊呼。

　　他一个月的收入四十块，看上去很高，除去房租，水费、木柴，交给巡警的茶水钱，还有黑帮的保护费，再加上生活费，剩下的不到二十块，现在还要再交五元的卫生捐，他这个月就剩下十二三块，填饱肚子之后就没剩什么了。

　　“大元，你做生意也一年多了，要知道，这钱是不能不交的。”方景林认真的劝慰余大元。

　　而余大元摇摇头，无奈的说道：“方大哥，我怎么可能不交，只是......”

　　余大元重重的叹了口气，转身进了铺子，从钱匣子里拿出五元法币，实际上是从空间里拿出来。

　　“方大哥，给你！”余大元不舍的把钱递到方景林面前。

　　方景林看到余大元沮丧的神情，把钱揣进怀里，没急着走。

　　他往柜台边上靠了靠，从口袋里摸出烟盒子，捏了捏，空的。

　　余大元看见了，转身从怀里头拿了一包烟出来，是大前门，搁在柜台上。

　　方景林看了看那包烟，没接。

　　他笑了一下：“留着吧。”

　　他从自己兜里又摸了摸，摸出半截烟头，划了根火柴点上。

　　抽了两口，忽然说：“大元，你说这世道，能一直这么下去吗？”

　　余大元愣了一下。

　　这话问得没头没尾的，他不知道怎么接。

　　方景林也没等他接话，自己在那儿说：“我老家在保定，前些年回去一趟，地里头连庄稼都长不齐。老乡说，不是地不行，是人不行，收粮的比种粮的多。”

　　他吐了口烟，看着胡同口的方向。

　　余大元站在柜台后头，擦着那块切肉的案板。

　　擦了两下，停下来说：“方大哥，你老家那边，还有地吗？”

　　“没了。”方景林摇摇头，“早卖了，换了两袋棒子面。”

　　他抽完那截烟头，在地上踩灭了，直起身来。

　　“行了，走了。”

　　他转身要走，又停下来，回头看了余大元一眼：“大元，往后有事，可以来找我。”

　　余大元点点头，脸上堆起笑：“谢谢方大哥。”

　　方景林走了。

　　余大元站在铺子门口，看着他拐出胡同口，才慢慢收起了脸上的笑。

　　他回到柜台后头，坐着发了会儿呆。

　　刚才那些话，“这世道能一直这么下去吗”、“收粮的比种粮的多”，这话从一个巡警嘴里说出来，怎么听都不对劲。

　　余大元又想起方景林刚才点烟的手，手指头干净，指甲修得齐整，不像整天在街上跑的人。

　　还有他走路的样子，腰板挺得笔直，不像那些吃俸禄混日子的。

　　他上辈子见过这种人，穿制服的，说话斯文，不骂人不占便宜，但眼神里头好像藏着东西。

　　不是坏人，但也绝不是普通巡警。

　　不管方景林是什么人，至少他今天说了“有事找我”。这条线，得留着。

　　外头胡同里传来磨豆腐的吱呀声，是陈叔开始忙活了。

　　余大元回过神来，卫生捐，这不就是苛捐杂税么。

　　这个月剩十二三块，下个月呢？下下个月呢？

　　他站起身擦了擦案板。

　　方景林是谁，他想不明白。

　　但有一件事他想明白了：这世道，越不对劲，越要把日子过正常。

　　正常就是：该进货进货，该卤肉卤肉，该笑的时候笑。

　　而他眼下该去菜市口了。!!！