马上就要到了午时，铺子里清静下来。

　　余大元把案板擦干净，门板安上，只留着一块没安上，这是告诉客人，他还没有关门，只是有事出去了。

　　当然，贵重的东西都收进了空间里。

　　他往空间里瞄了一眼，白面堆得像座小山，大米也有好几袋。

　　从墙角推出那辆独轮车。

　　车是去年花两块钱从旧货摊买的，木头的，轮子磨得发亮。

　　他把车袢往脖子上一挂，试了试平衡，推着出了胡同北口。

　　往南走。

　　就来到了宣武门外大街，这是条南北向的大街，比胡同宽多了。

　　路两边有油盐店、猪肉杠、烧饼铺，还有推车挑担的流动小贩。

　　拉洋车的在大街上跑，车铃叮当响。

　　走了没几步，余大元看见前头围着几个人，凑过去瞟了一眼，墙上贴了张告示，白纸黑字，盖着红印。

　　上头写着“卫生捐”三个字，往下看，是征收标准：每户五毛。

　　他愣了愣。

　　五毛？方景林昨天收的是五块。

　　他心里冷笑。

　　告示五毛，收五块。

　　这差价喂了谁，他懒得想，但记住了，这世道，明面上的规矩都是屁。

　　旁边有人嘀咕：“告示上写五毛，收的时候不知道又要加多少。”

　　余大元没接话，低头推车走了。

　　告示是告示，收钱是收钱，从来不是一回事。

　　往南到菜市口，先经过保安寺街，再经过包头章胡同。

　　每个胡同口都有卖吃食的、剃头的、修鞋的，热闹得很。

　　走到包头章胡同口的时候，余大元脚步顿了一下。

　　胡同口蹲着两个人，穿着灰扑扑的短褂，面前摆着个破碗。

　　是乞丐，不稀奇。

　　稀奇的是旁边站着一个穿长衫的年轻人，正弯着腰往碗里放东西。

　　放的什么看不清楚，但那人站起来的时候，余大元看见他袖口磨破了，露着里头的白边。

　　年轻人走了。

　　余大元推着车继续往前走，心里想：他自己日子也不好过。

　　走了几步，他又回头看了一眼。

　　那年轻人拐进了一条小胡同，背影不见了。

　　余大元重新上路，几分钟就到了菜市口。

　　菜市口是个十字路口，东西向是骡马市大街，南北向是宣武门外大街。

　　路口西北角是鹤年堂药店，东北角是西鹤年堂，东南角是丞相胡同，西南角是米市胡同南口。

　　余大元没在路口停，推着车往西北角去。

　　路过鹤年堂的时候，他看见门口排着队，七八个人，都是老百姓，手里攥着药方子。

　　一个老太太从里头出来，手里拎着个小纸包，一边走一边抹眼泪。

　　余大元推着车继续往西北角去，鹤年堂药店往西，隔两间铺面，有间门脸儿，门口挂着块黑底金字的招牌，上头写着“马记肉铺”四个字。

　　余大元把车停在门口，推门进去。

　　老马正系着白围裙站在案子后头，手里一把剔骨刀，正从一扇肋条上往下片五花肉。

　　他听见门响，抬头看了一眼，又把头低下去，刀没停。

　　“来了？都给你留着呢。”

　　余大元走到案子前头，也不着急，看着他片肉。

　　老马刀快，三两下就把一条五花肉片下来，肥瘦正好，三指膘。

　　他把肉往案子上一撂，在围裙上擦了擦手，从案子底下拎出几个荷叶包，荷叶是去年晒干的，这会儿用水泡软了用，还带着一股淡淡的清香。

　　“腱子五斤，给你挑的前腿的。”他把第一个荷叶包搁在案子上，解开一角，让余大元看。

　　余大元伸手按了按，肉紧实，有弹性。

　　老马又拎出第二个包：“猪头肉，半个，带耳朵口条，三斤高高的。”

　　余大元接过来看了一眼，他点点头。

　　老马又从案子底下拎出个大筐，筐里用荷叶垫着，搁着一堆下水。

　　“下水都在这儿了，大肠一副，三斤；肝一副，一斤二两；心一个，一斤；肺一个，四斤。”老马一边往外拿一边念叨，“大肠给你留的厚的，肝是今早的，你瞅瞅。”

　　余大元挨个看过去。

　　大肠白净，肠壁厚实；肝按下去有弹性，颜色鲜亮。

　　他拎起那个肺，掂了掂，这东西便宜，卤完能吸一肚子汤，能压秤。

　　“行。”

　　老马从案子底下摸出个油乎乎的账本，翻开，手指头在上头划拉。

　　余大元也从怀里掏出钱来，两人就隔着案子算账。

　　“腱子五斤，两毛二一斤，一块一。五花肉五斤，两毛二一斤，一块一。猪头肉三斤，一毛五一斤，四毛五。”

　　老马嘴里念叨着，手指头在账本上点着，“大肠三斤，八分一斤，两毛四。肝一斤二两，一毛一斤，一毛二。心一斤，七分。肺四斤，三分一斤，一毛二。一共两块两毛。”

　　“总共：三块五毛”

　　余大元数出钱来：三张一块的中央票，一张五毛的。

　　三块五。没还价。老马的肉实在，这价钱不亏。再说，乱世要来了，多囤点比什么都强。

　　他把钱搁在案子上。

　　老马接过来，对着窗户光照了照那几张一块的票子，往怀里一揣。

　　他把案上的荷叶包一个一个拎起来，递到余大元怀里。

　　余大元抱着肉往外走，老马跟到门口，靠着门框看他往车上码肉。

　　老马忽然压低声音：“大元，这几天加点小心。”

　　余大元手里动作停了一下，抬头看他。

　　老马没看他，眼睛看着街对面。“城外头，不太平。我小舅子从门头沟回来，说那边日本人天天演习，炮架在山头上，对着村里。”

　　余大元心里一紧。

　　他知道老马说的是真的。

　　卢沟桥没几天了。

　　空间里的存货还得添。

　　余大元愣了一下，点点头：“行，我知道了。”

　　他把肉码好，腱子、猪头肉搁在车盘左边，大肠、肝、心、肺搁在右边，用荷叶盖好，麻绳勒紧，直起腰，扶住车把，把车袢往脖子上一挂。

　　“走了，马叔！”

　　老马点点头，没说话。

　　余大元推起车，慢慢往北走。

　　车轱辘轧在土路上，吱扭吱扭响。

　　车盘上那几十斤肉，够他明天卖的了。

　　往回走的路上，他又经过鹤年堂。

　　排队的人还在，老太太不见了，换了个抱着孩子的妇女。

　　孩子哭，妇女哄着，手里那张药方子被汗攥得皱巴巴的。

　　余大元推着车走过去，没回头。

　　回到米市胡同，刚把车停在铺子门口，就看见隔壁的陈叔蹲在墙角晒太阳。!!！